Chapter 0672 - Pertempuran Individu
Di salah satu sudut markas besar Dawei, seorang penyihir
elemen air berdiri dengan ekspresi puas tugasnya barusan berjalan mulus.
"Kita
bakal jadi pemenang yang ambil semua”
"Ha?"
"Magic
stone Wyvern yang jatuh barusan. Pihak yang menang perang ini bisa memanen
semuanya dari bangkai yang berserakan itu!"
"Itu
sih benar, tapi…"
"Abel
jadi raja terus cara lihat duit berubah ya? Waktu perjalanan dari Hutan Rondo Ke
Runen, kamu sendiri yang bilang magic stone Wyvern itu bernilai dan harus kita
pungut. Jadi raja kaya bukan alasan buat ngeledek barang berharga”
Begitu
Ryo mengucapkannya
itu terjadi begitu saja.
Tepat
di depan mata mereka, seorang pria berambut hitam panjang ber-jubah putih gaya
timur muncul.
"Dari mana… kau muncul," Abel masih sempat
menggeram.
Ryo tak sempat berkata apa pun. Bahkan dengan sonar dan
keyakinan pada pencarian area sekeliling, ia tidak menyadari kehadiran lelaki
ini… dan yang lebih membuatnya terkejut:
"Phantom King?"
Ini pertama kalinya ia bertemu “badan asli”-nya. Waktu di
Kubebasa, tubuh Helb Duke yang diambil alihlah yang berdiri di hadapannya. Aura
yang memancar dari lelaki ini sama persis. Jadi meski Ryo bertanya, ia sudah
yakin.
"Sudah
lama, Duke of Rondo. Atau… ini memang pertama kalinya kau melihat wajah ini.
Ya, akulah Phantom King”
Seketika, Chief Steward Linxun dan Kapten Luyao melompat
maju, berdiri di antara Pangeran Ryun dan Phantom King. Di sisi lain, Commander Ting dari Guard
Army bergerak melindungi Emperor Tsuein; Steward Wenshu dan para guards juga
menutup formasi.
"Hebat, anak buahmu sigap. Tapi aku tak tertarik
pada mereka”
"Artinya minatmu hanya padaku”
"Betul. Kudengar kau mengalahkan Marie di villa
musim panas. Dia itu kuat tanpa basa-basi. Di Kubebasa aku memang mengira kau
lumayan, tapi jujur tak kukira level-mu cukup untuk menumbangkan Marie. Karena
itu… aku tertarik”
"Aku sudah menang lawanmu di Kubebasa. Jujur, aku sudah tak tertarik”
"Kau
"
Ryo
sengaja memancing. Phantom King mendecit, pipi bergetar menahan amarah.
Ryo lalu berbalik menapaki padang. Phantom King menatap heran.
"Hei
Phantom King, berdiri di situ cuma mengganggu orang lain. Kalau mau duel,
sini. Kita ke sebelah”
Bersamaan
dengan itu, Ryo mengangguk kecil pada Abel. Pesan: tolong lindungi belakang.
Abel
mengangguk balik. Paham.
Maka,
sedikit menjauh dari garis utama dan markas Dawei, duel jilid dua Ryo vs
Phantom King pun dimulai.
"Ngomong-ngomong,
bagaimana Marie sekarang?"
"Mengapa kau tanya?"
Ryo memulai. Phantom
King menjawab dengan curiga.
"Dia
bilang ingin ke Negara-negara Barat dan Benua Gelap. Jangan bilang kau
menungganginya seperti Helb Duke?"
"Menunggangi
Marie… tak mungkin”
"Karena hatinya kuat?"
"…Di Kubebasa aku juga merasa, kau ini tahu sampai
sejauh mana?"
"Helb
Duke yang bilang. Selama hatinya tidak goyah, tidak bisa diambil alih. Kau
berhasil karena membuatnya membunuh kakaknya sendiri saat itu hatinya retak”
"Memang
begitu”
Phantom
King mengakui.
"Tidak
ksatria ya”
"Aku
tak menyangkal”
"Kalau
sekarang kau ada di sini, berarti kau tidak bisa mengambil alih Helb Duke lagi”
"Siapa
bilang?"
"Orang
itu tidak akan membiarkan hatinya goyah lagi”
Ryo
menilai Helb Duke sebagai lawan berbahaya mungkin suatu saat musuh namun
sekaligus pemimpin unggul. Demi Grand Duchy Attinjo yang baru berganti tampuk,
sebaiknya cepat-cepat dicairkan.
Jadi…
"<Ice
Coffin – Release>"
"Hah?"
"Tidak ada yang perlu kau pikirkan”
"Kau membuatku makin penasaran”
Ryo membatalkan <Ice Coffin> yang berada jauh di
ibu kota Campho, Grand Duchy Attinjo. Jalur mana yang sudah “dipasangkan” akan
mengalir seketika, tanpa peduli jarak fenomena yang selalu mengingatkannya pada
“quantum entanglement”.
"Kembali ke topik: jangan-jangan Marie pergi untuk
membuka ‘Wall’?"
"Kau melompat-lompat topik”
"Kalau kau menghindar, artinya tebakanku tepat”
"Kau
"
"Emperor
Dawei juga bilang darahnya diambil untuk ‘Key’ pembuka ‘Wall’. Dinding itu
kabarnya beberapa kali ‘bocor’ jadi manusia masih bisa lewat, tapi para phantom
butuh benar-benar ‘dibuka’, ya?"
"…"
"‘Wall’
dan ‘Corridor’ dibuat untuk menahan sesuatu dari Negara-negara Tengah. Sekarang sudah
aman? Kalau dibuka, bisa ditutup lagi?"
"Itu bukan urusanmu”
Ia meringis.
Ryo menunda duel untuk menggali informasi kesempatan
seperti ini langka. Lawan bicara: makhluk yang hidup (atau “ada”) entah sejak
kapan.
"Aku coba menebak. Cari yang ada di Negara-negara
Tengah tapi tak ada di Timur, walau legenda timur menyebut-nyebutnya. Itulah
‘sesuatu’ yang ingin disekat. Mungkin awalnya sudah ada beberapa yang sempat
masuk dan mengamuk lalu ditulis dalam kisah. Bukan dragon di Timur pun ada.
Bukan demon mereka juga muncul sampai sekarang. Dari yang kutahu, kandidatnya
tinggal satu: demon lord”
"…"
Wajah
Phantom King menegang sedikit.
"Oh iya, istilah ‘demon lord’ itu manusia yang
pakai. Mereka menyebut diri ‘Sperno’, kan?"
"‘Mereka’? Kau punya kenalan Sperno?"
"Ada. Biasa saja, kan?"
"Itu tidak biasa!"
Untuk
memancing info, kau harus memberi info. Semakin berharga yang kaubuka, semakin
bernilai balasan yang kauperoleh. Kalau kosong, kau disepelekan.
"Tadi
kau sebut dragon dan demon. Apa kau kenal mereka juga?"
"Kenal
dalam artian sering bertempur. Azure Dragon dua kali, demon… sekitar lima kali. Mereka
senang menantangku. Repot”
"…Begitu”
Ryo tersenyum. Phantom King malah lesu nilai Ryo di
matanya naik.
Namun… itu justru menarik pelatuk terlalu cepat.
"Cukup. Aku paham”
"Apa?"
"Akhirnya hanya duel yang memberi jawaban”
"Kenapa
kesimpulannya "
Clang!
Phantom
King menyabet tiba-tiba. Ryo mengangkat Murasame menahan dan sontak sadar pada
pedang itu.
"Pedang
itu… yang dipegang Helb Duke di Kubebasa…"
"Bagus
ingatanmu. Holy Sword ‘Tatien’”
Sesaat setelah membekukan Helb Duke kala itu, Ryo sempat
pingsan. Saat siuman di ruang
perawatan dan menanyai Abel soal pedang, Abel bilang tidak ada pedang yang
tersisa. Ternyata pedang itu di tangan Phantom King. Bagaimana ia memilikinya padahal
tubuh aslinya tak berada di Kubebasa?
"Kenapa pedang itu ada padamu!"
"Aku ‘menerimanya’ waktu itu”
"Bagaimana mungkin "
"Manusia takkan mengerti”
Ia menyeringai. Ryo malah mengerut karena sifat Tatien
adalah yang terburuk baginya.
"Begitu
‘Holy Sword Ascension’ diaktifkan, itu i-g-n-o-r-e magic…"
"Tepat. Mimpi buruk para mage. Enak dipakai, maka
kuambil”
Tatien
belum berpendar Ascension belum dinyalakan. Tapi tebasan Phantom King tajam.
Lebih halus daripada saat di Kubebasa.
"Seperti
kuduga, bertarung dengan tubuh ini jauh lebih enak”
Ia tertawa. Ryo tetap menahan skema bertahan itu biasa,
tak masalah.
(Kuat…)
Jauh lebih kuat, cepat, dan trampil daripada di Kubebasa.
Lebih buruk lagi
"Tusukan serong dari bawah itu… teknik Marie”
"Ya. Jurus andalannya. Iai itu tak bisa kupelajari,
tapi yang ini gampang ditiru”
"Di Kubebasa kau tidak pakai itu!"
"Karena bukan badanku. Sekarang kupikir, waktu itu
lumayan terkekang”
Phantom King bahkan dengan satu tangan pun membuat
sabetan menggedor. Tatkala ia mengayun dua tangan penuh, Ryo nyaris tak
berhasil ‘mengalirkan’; sekali ia terp forced block, ototnya terasa hendak
robek.
Perbedaan ras, lagi-lagi. Betapa rapuhnya manusia.
Tapi mengeluh tak mengubah kenyataan.
Ryo melompat mundur lebar, menarik napas panjang.
"Aku hanya akan melakukan yang bisa kulakukan”
Ia mengangkat Murasame ke ‘seigan’. Hanya begitu saja,
suasana berubah.
"Oo…
memang auramu berubah dalam sekejap. Menarik”
"Syukurlah.
Berarti aku tidak datang sia-sia”
Phantom
King mengangkat pedang dua tangan.
Udara
mengeras. Tegangan memuncak.
Dan
pecah oleh sesuatu yang lain.
"Belakang!"
Saat
itu juga, tirai markas Dawei terkoyak. Cahaya tajam menyambar Emperor Tsuein.
Clang!
Bunyi
besi nyaring. Satu-satunya yang bereaksi tepat waktu: "Sudah lama, General
Yun”
Abel
dengan magic sword merah menangkis tebasan General Yun sambil membentengi
Emperor Tsuein.
Unit
pengintai Chououchi menerobos. Begitu mereka menerjang, Pangeran Ryun,
Commander Ting, dan para elite Dawei menghunus pedang, menghadang.
"Ch
" Yun mendesis. Serbuan kejutan gagal, wajar ia mencibir.
Namun, gangguan itu merusak keseimbangan satu tempat
lain.
"Jangan
lengah, Duke Rondo”
Tatien
menembus perut Ryo. Dalam-dalam. Lengan kanan Phantom King berlumur darahnya.
"Menciptakan ‘keseimbangan’ itu… umpan ya?"
Walau meringis, Murasame Ryo juga tertanam di bahu kiri
Phantom King. Tidak sampai menebas putus karena kerusakan di pihak Ryo lebih
besar.
"Tentu.
Lawan sepertimu, celah tidak datang gratis. Tapi jika ada
serbuan ke markas, kau pasti membagi perhatian walau sekejap. Kalau serbuannya
sukses pun bagus Yang Mulia kami bakal girang”
Ia cengar-cengir meski pundaknya terbelah jelas gembira
karena rencana skala besar berjalan.
"Kurasa aku harus merasa terhormat kau menyiapkan
operasi sebesar ini hanya demi satu tusukan ke perutku”
"Perutmu tertembus tapi masih bisa nyolot begitu”
"Dulu
aku pernah ditembus lengan demon lord sampai ke jantung. Ini masih mending”
"…Kau
benar-benar manusia?"
Ryo
keringat dingin berlagak kebal. Phantom King menghela.
"Setelah
semua itu, hasilnya cuma pedang di perutku. Lalu rencanamu
apa?"
"Provokasimu keterlaluan”
Sementara Ryo sengaja memperpanjang omongan, ada
alasannya: mempelajari Tatien.
Selama pedang itu menancap, water magic Ryo
menganalisisnya terus-menerus. Jika sifat Tatien adalah “memantulkan” atau
“menolak total” magic, analisanya mungkin mustahil. Namun dengan “ignore”,
magic tak bisa memengaruhi pedang… tapi ‘mengamati’-nya ternyata masih bisa.
Secara ketat, mungkin “ignore magic” Tatien pun bukan
literal. Ryo tak punya manualnya; hanya klaim Phantom King di Kubebasa.
Intinya: ia mengorbankan perutnya demi data.
Tentu ia melapis organ dan pembuluhnya dengan selaput es
untuk menahan pendarahan. Namun batasnya mendekat. (Sakitnya mulai naik.)
Di sisi lain, pertempuran jarak dekat di markas memuncak yang
paling sengit: Abel vs General Yun.
Ini duel kedua. Yang pertama di Rondo Manor atap rendah
memaksa keduanya bermain tusuk dan sabet datar. Ryo menyebutnya “terlihat
sempit”. Kali ini langit terbuka. Pertarungan unit lain menjauh tak mau
terseret ke duel dua raksasa pedang.
"Di Rondo Manor aku sudah curiga kau kuat”
"Terima kasih”
Abel
mencoba memancing bicara. Yun ketat mulut.
"Apa?
Tak sanggup bertarung sambil ngobrol?"
"Kau hanya ingin mengorek. Takkan kuberi”
"Sayang sekali”
Namun Abel menilai tatapan Yun yang sesekali melirik ke
magic sword-nya.
"Kenapa? Pertama kali lihat magic sword? Mustahil.
Phantom panjang umur, kan?"
"Aku
sudah melihat ratusan magic sword. Tapi yang itu…"
Gakin
keduanya masuk kunci pedang. Ujung pedang Abel tepat di depan mata Yun.
"Mirip
pedang Richard”
Gumaman
Yun membuat Abel terkejut meski belakangan ia mulai terbiasa. Nampaknya para
leluhurnya amat aktif: melawan demon lord, kapal hantu Luri, entah apa lagi.
Kini, daftar itu bertambah: phantom.
"Ya. Katanya itu pedang King Richard, leluhurku. Aku
sendiri baru tahu”
Abel sengaja menjawab santai.
"…Kau keturunan Richard?"
"Kau pernah kalah dari beliau? Atau dibantai?"
"Kalah… lebih tepatnya aku bukan lawannya”
"Yah,
shit happens”
Nada
Yun menurun Abel menangkap rasa marah.
"Red Swordsman, kalau kau keturunan Richard,
kebetulan aku bisa melampiaskan seluruh tenagaku”
"Tak
usah. Sakit nanti. Namaku Abel, General Yun”
"Mengerti, Abel. Karena kau sendiri memperkenalkan
diri anggap saja itu ajakan adu habis-habisan”
"Kau
dengar omonganku tidak sih?"
Ketenangan Yun tadi lenyap emosi mendidih. Abel mendesah.
"Sejak kalah dari Richard, aku berusaha mempelajari
alchemy-nya”
"Ya…
King Richard konon mencapai puncak alchemy”
"Maka,
rasakan ini”
"Serius?"
"‘Imitation:
Thousand-Armed Kannon’”
Pedang
Yun bersinar cahaya alchemical dan sekejap kemudian
Puluhan
tebasan tak terlihat menghajar Abel!
Cling!
Cling! Cling!
"Semuanya
ditepis! Pantas keturunan Richard!"
"Kepribadianmu
beda jauh dari yang barusan tenang!"
"Ngomong-ngomong,
kau phantom kan? Kok bisa pakai alchemy?"
"Alchemy
diciptakan supaya siapa pun bisa memakainya, bukan?"
"Eh…
iya juga…"
Pernyataan
“tepat tapi tidak tepat” itu membuat Abel agak tergagap. Alatnya (alchemical
tools) memang dibuat agar ‘siapa pun’ bisa memakai bukan ilmunya.
"Kalau
begitu ‘Imitation: Thousand-Armed Kannon All
Range’!"
Seketika, Abel ‘merasakan’ sesuatu lahir di belakangnya.
Ia tak sempat menoleh tapi ia tahu.
"Serangan dari segala arah!"
Keputusan sepersekian detik. Aksi sepersekian. Ia melesat
maju menyambar ke sisi Yun rendah dan berputar balik. Dengan begitu, rentetan
‘bilah tak terlihat’ itu harus melewati Yun terlebih dahulu.
"Responmu cepat”
"Kalau mau hidup sebagai petualang, kecepatan
putuskan itu kunci”
"Itu jebakan, sebenarnya”
Begitu Yun berkata, sebuah hembusan dari bawah menyambar
telapak kaki Abel semacam <Air Slash> yang ia tanam di jalur prediksi
Abel.
Klang… klang…
"Apa?"
Tapi hembusan itu terpental dari tubuh Abel.
"…Armor
es. <Ice Armor – Mist>, ya?"
"Es?
Berarti Duke Rondo!"
"Bangga
kan punya partner jenius. Dia lagi duel lawan monster, masih sempat menjaga
punggungku”
Abel
tersenyum, sedikit jumawa.
Sementara
“partner jenius”-nya… masih tertancap pedang di perut. Tapi
Phantom
King mendadak meringis, menarik Tatien, lalu melompat jauh ke belakang. Ryo,
perut bolong, tak bisa mengejar.
"Ugh…"
Keluhan
justru dari Phantom King.
"Hai
Duke Rondo… apa yang kau lakukan pada tubuhku?"
"Apa-apa juga tidak. Mungkin perasaanmu saja?"
"Omong kosong!"
Bahkan berteriak pun ia tak sanggup keras. Ia akhirnya
berlutut sebelah.
"Holy
Sword Ascension “Scatter”“
Ia
bergumam. Tidak terjadi apa-apa.
"Tak mungkin…"
"Yang
barusan itu mode ‘menyebar/menyuramkan’ efek magic, kan? Sayangnya,
kekuatan Tatien sudah kucabut”
"Mana
mungkin…"
"Memang
belum kupahami total. Tapi mode Ascension bisa kublok”
Ryo tersenyum puas memanen data dari luka perutnya.
"Sial, kakiku lemas…"
"Kelihatannya berat ya”
Ryo berjalan perlahan mendekat, Murasame di tangan.
"Sekali lagi: apa yang kau lakukan?"
"Jawabanku sama: cuma perasaanmu”
Ia benar-benar “muka tembok”.
Yang jelas bukan perasaan: Phantom King yang itu tak bisa
bergerak.
"Phantom King, sampai di sini”
Saat itu juga, leher Phantom King tertebas dan jantungnya
ditusuk.
Mengapa Phantom King tiba-tiba tak berdaya? Petunjuknya sudah disebar di atas, di
beberapa tempat!
Dan
besok adalah (secara nominal) bab terakhir “Arc Negara-negara Timur” Bagian
Ketiga.
