Chapter 0670 - Pertempuran Tiga Kaisar Timur
“Untuk apa kalian melanggar wilayah Dawei”
“Segala yang ada adalah wilayah Kekaisaran Chououchi.
Penguasa sah hanya kembali ke takhtanya”
“Omong kosong. Nama Chououchi bahkan tak tercatat sebaris
pun dalam sejarah”
“Sudah saatnya rakyat Dawei yang bodoh diberi tahu bahwa
penguasa sejati telah kembali”
Di ruang antara dua barisan, para utusan Dawei dan
Chououchi saling menyatakan legitimasi dan mengecam kebiadaban lawan. Ini bukan
sekadar adu hinaan. Di negeri timur, percakapan semacam ini kadang dilakukan
sebelum bentrokan.
Chououchi telah menguasai Benteng Shuntai di tepi selatan
Sungai Utara dan tidak bergerak dari sana. Untuk menghalaunya, pasukan Dawei
maju ke utara. Medan pun dengan sendirinya menjadi Dataran Pyurai di selatan
Shuntai.
Chououchi berbaris di sisi utara dataran. Dawei di sisi
selatan. Keduanya dipimpin
langsung oleh emperor masing-masing.
“Syukurlah,
para emperor tidak maju paling depan untuk adu mulut”
“Jelas tidak. Bayangkan kalau itu terjadi. Dawei bakal
celaka, kan”
“Kenapa. Yang Mulia Emperor di pihak kita bukan orang
dungu. Kepeduliannya pada rakyat nyata. Beliau sendiri mengaku sempat kosong
setelah crown prince wafat, tetapi sekarang beliau seperti telah kembali
seperti sediakala. Dalam adu argumen pun beliau tidak akan kalah”
“Bukan soal itu. Pihak kita manusia, lawan phantom. Kalau
mereka tiba-tiba menyerang, semuanya tamat dalam sekejap”
“Ah”
Ryo terdiam. Kemungkinan itu memang ada.
“Nanti aku usulkan agar Yang Mulia memakai ‘Ice Armor
Mist’”
“Tak perlu. Upacara tutur itu sudah selesai. Hanya
formalitas”
Para utusan kembali ke kubu masing-masing. Jelas
kemenangan tidak pernah diputuskan lewat “adu legitimasi”.
Ryo dan Abel berada di satu sudut markas besar Dawei,
dekat staf Pangeran Ryun. Sang pangeran sendiri mendampingi Emperor Tsuein,
sementara Chief Steward Rinshun, Steward Wenshu, dan Kapten Luyao siaga tak
jauh dari situ.
Ada beberapa muatan besar. Melihat Kapten Luyao dan unit
magic artillery-nya sesekali melakukan penyetelan, Ryo menebak itu alchemical
tools. Ia penasaran, tetapi menahan diri agar tidak mengganggu. Abel yang
melihat Ryo melirik-lirik hanya menggeleng kecil.
“Musuh
bergerak”
Pengintai
yang sejak tadi menatap lewat teropong berseru.
“Seperti
dugaan, mereka membuka dengan monster”
“Goblin, sesuai prediksi”
“Walau goblin, formasinya rapi sekali”
Kapten Luyao dan Rinshun mengangguk, sementara Wenshu
heran melihat barisan goblin yang terlalu tertib.
“Yang kepala babi itu orc, kan. Mereka pernah kulihat berbaris rapi.
Tapi goblin biasanya acak-acakan”
“Benar
juga. Orc kabarnya lebih cerdas. Goblin tidak. Melihat goblin berbaris rapi itu
tidak lazim”
“Artinya
para phantom benar-benar mengendalikan monster. Bukan sekadar memberi perintah
kasar seperti ‘maju, serang’”
“Begitu
tampaknya”
Dulu
di Heisho Plain mereka berhadapan dengan orc pimpinan Jenderal Yun. Karena orc
punya kecerdasan dan bisa bertempur teratur di alam liar, kejutan saat itu tak
sebesar sekarang.
Goblin itu lain.
“Dilihat dari ekspresi Rinshun dan Kapten Luyao, semua
masih dalam perkiraan. Pimpinan tidak akan panik”
“Masuk akal”
Bahkan jika lawan melebihi perkiraan awal, selama tidak
melampaui batas skenario, situasi tetap terkendali.
“Goblin sekitar tiga ribu”
Perintah segera meluncur dari markas besar Dawei.
“Kerahkan Mage Corps untuk menangkis”
Perintah
dikeluarkan Commander of the Guard Army, Ting Meu. Karena ia tidak menunggu
instruksi, jelas ini skema yang sudah disiapkan.
Serentak,
ribuan magic projectile unsur api ditembakkan.
“Hebat
juga”
“Pemandangan
yang menggetarkan”
Bahkan
Ryo dan Abel terpukau.
Namun
Sebelum
mencapai barisan goblin, seluruh rentetan sihir itu “mental” di udara.
“Eh”
“Ada
sesuatu yang melayang”
Mendengar
Abel, Ryo buru-buru mengintip lewat teropong.
“Jimat kutuk”
Begitulah. Musuh adalah phantom. “Wadah” tanpa “isi” itu
menggunakan sorcery. Mereka bisa meluncurkan talisman.
Sebagian besar phantom mungkin tetap bersembunyi di dalam
Benteng Shuntai yang kini menjadi kepala jembatan mereka.
“Jarak
ke benteng masih jauh. Jimat bisa diterbangkan sejauh itu”
“Waktu Ratu Iriaja di Kerajaan Szijay diserang, kudengar
jarak jimat tidak sejauh ini”
Itu
cerita setelah Iriaja yang kala itu masih putri dipanggil crown princess dan
dijebak.
“Dengan adanya Raja Ilusi, kemampuan itu ikut ter-boost”
“Boost. Diperkuat. Bisa jadi”
“Marie-san itu mage, tetapi para phantom, terutama Raja
Ilusi, terasa lebih condong ke sorcery daripada magic”
“Mungkin memang khas rasnya”
“Kita ternyata masih terlalu sedikit tahu tentang phantom”
“Kita bahkan tidak sepenuhnya paham tentang manusia.
Wajar tidak paham ras lain”
“Tapi kita sedang berperang dengan mereka. ‘Kenali dirimu
dan musuhmu, seratus pertempuran takkan berbahaya’”
“‘Sun Zi’ memang mantap”
Ratusan talisman melayang sebagai perisai dan goblin
terus maju teratur. Pasukan Dawei tampak tidak bergerak, seolah tak punya
jawaban.
“Bukan berarti mereka tak memperhitungkan jimat”
“Mungkin tidak menyangka jimat bisa bekerja dari sejauh
ini”
Walau begitu, di sekitar mereka tidak ada yang gelisah.
Terutama Rinshun dan Kapten Luyao. Wenshu
hanya sedikit berkerut.
Goblin
maju. Talisman mengambang di depannya. Lalu pada satu momen, semua talisman itu luruh ke tanah.
“Eh”
“Jatuh”
Sekejap kemudian, seolah menanti itu, rentetan sihir
Dawei kembali menghantam. Ribuan
tembakan langsung mengguyur goblin.
“Apa
yang barusan”
“Magic
Suppression Wall”
Kapten Luyao, yang juga alkemis, menjawab pertanyaan Ryo.
“Dinding penekan sihir. Memutus aliran mana”
“Benar. Kami menempatkan alchemical tools tepat di zona
tempat jimat-jimat itu mendadak jatuh”
“Benda
seperti itu. Alchemical tools”
“Walau
disebut ‘alat’, ukurannya besar dan butuh waktu untuk pemasangan dan
pengaktifan. Dawei pun tak punya banyak. Pangeran Churei kabarnya terseret ke
pertempuran jarak dekat sebelum sempat memasang dan menyalakannya”
“Namun kemampuan memutus pasokan mana itu luar biasa”
Talisman digerakkan oleh pasokan mana dari sorcerer,
bukan dari magic stone di talisman. Jika pasokannya diputus, efeknya lenyap dan
jimat-jimat jatuh. Fakta bahwa Dawei sudah menanam dan mengaktifkan alat ini
menunjukkan skenario mereka.
“Pembacaan Dawei tajam sekali”
“Karena ada Pangeran Ryun”
Ryo memuji, Kapten Luyao menambahkan alasannya. Rupanya
Pangeran Ryun kompeten juga sebagai pemimpin perang.
“Keparat.
Apa itu”
Di
atas tembok Shuntai, Emperor Wanshanku dari Chououchi menggeram. Para staf di sekelilingnya
diam. Ada yang bisa menebak apa yang terjadi, tetapi memilih tidak bicara.
Dalam kondisi seperti ini, telinga sang emperor tertutup.
Tunggulah
sampai beliau tenang. Walau ada kalanya itu tidak terjadi.
“Dalam laporan yang dikirim Linsui dulu tidak ada barang
seperti itu”
“Mungkin Linsui memang tidak tahu”
“Bodoh.
Makanya aku benci orang tak berguna”
Linsui, dulu orang terdekat Pangeran Bin, entah kenapa
turut dimaki.
“Kalau jimat tidak bisa dipakai, ya sudah. Keluarkan Ogre Berzirah. Dorong di
depan. Biarkan goblin mengikuti dari belakang”
Perintah
“tahan banting” dilontarkan.
Tak
ada staf yang menahan. Mereka meyakinkan diri, itu juga salah satu cara.
Dari
ujung lain tembok, seseorang memperhatikan.
“Emperor
kita memang buruk dalam urusan perang”
Raja
Ilusi menggeleng sambil tersenyum hambar.
“Namun itu pun bagian dari rencana”
“Ya.
Semoga beliau terus mendorong frontal. Karena itulah kami hanya menyerahkan
monster, sedangkan ‘wadah’ tetap di bawah komando kita”
Taoran, berjubah hitam, menjelaskan. Raja Ilusi
menambahi.
“Gerakan yang mencolok akan menjadi pengalih perhatian”
“Jenderal Yun dan unit pengintai sudah siap”
“Baik. Tahan sebentar lagi”
“Begitu ogre berzirah menabrak, jarak pun akan tertutup.
Kita bergerak setelah pertempuran jarak dekat pecah. Untuk saat ini, mari kita
tonton dulu manusia versus monster”
Gerak
musuh juga terbaca dari markas Dawei.
“Tembok
besi”
“Dan
bergerak”
Karena menatap terus lewat teropong melelahkan, Ryo dan
Abel kebanyakan menggunakan mata telanjang. Mereka
melihat cahaya logam berderet seperti dinding, tetapi belum jelas apa.
“Musuh
mendorong ogre berzirah”
Laporan
pengintai markas dikumandangkan. Dia memang terus di teropong. Ryo sempat
memikirkan betapa melelahkannya tugas itu.
“Kalau begitu Ryo gantikan saja”
“Dengan
mata bagusmu, kau yang cocok”
Keduanya
tetap di tempat. Setiap orang ada perannya. Tidak baik melangkahi wilayah orang
lain.
“Jadi ogre dipakaikan zirah untuk jadi perisai berjalan”
“Sangat ‘otot’ caranya”
Mereka menghela napas. Namun cara langsung itu efektif,
dan jelas sulit ditiru negara lain.
“Di tempat lain, mana ada ogre mau dipakaikan zirah”
“Mereka tidak akan patuh”
“Hebat juga mereka bisa mengendalikan monster”
“Akan banyak hal yang tadinya tak terbayang, kini jadi
nyata”
Abel mendadak memiringkan kepala.
“Kenapa”
“Pemandangan ini terasa familier”
“Deja vu”
“Deja apa”
“Kisah ‘pernah lihat’, padahal mustahil. Biasanya cuma
perasaan”
“Tidak. Aku ingat. Aliansi”
“Aliansi”
“Aliansi Negara-negara Handaru saat menyerbu Kadipaten
Inbeli”
“Ah. Yang menyorongkan golem buatan di depan saat
mengepung kota”
Mereka ingat.
Menghadapi kota yang dipasangi tiruan Veidra oleh Adipati
Inbeli, aliansi menekan dengan golem buatan sebagai deret terdepan. Serangan
Veidra kota dipatahkan barisan golem hingga akhirnya kota jatuh.
“Tapi
yang memimpin aliansi saat itu adalah sang regent, Lord Aubrey”
“Ya”
“Dan dia dijuluki ‘panglima ulung’”
“Betul”
“Kalau begitu, memakaikan zirah pada ogre dan
mendorongnya di barisan depan juga termasuk taktik kelas panglima ulung”
Ryo
terperanjat. Apakah phantom punya jenderal setangguh itu.
“Hmm. Benarkah”
Abel ragu.
“Lihat cara mereka menangani goblin tadi. Tidak terlihat berjiwa”
“Mungkin
itu disengaja”
“Begitukah”
“Maaf.
Sepertinya memang tidak terlalu cermat”
Akhirnya
Ryo meralat sendiri. Dunia memang tidak adil. Taktik serupa bisa dipuji atau
dicibir tergantung tangan yang menjalankannya. Apa pun taktiknya,
hasil tetap akan muncul. Sukses atau gagal.
“Serangan panah tak menembus, semua dipantulkan zirah”
“Sihir juga ditahan, talisman baru mengambang”
Laporan mengalir ke markas Dawei.
“Begitu mereka masuk zona Magic Suppression Wall,
talisman akan rontok. Tapi”
“Dengan zirah dan tubuh ogre, meski kena sihir mereka
akan terus menubruk”
“Dan setelah ogre tumbang, goblin di belakang akan
memaksa jarak dekat”
Percakapan
singkat antar-staf. Emperor Tsuein menatap Commander Ting.
“Ting.
Gerakkan sepuluh ribu Guard Army”
“Siap”
Ting
menoleh dan mengangguk sekali. Isyarat itu ditangkap Deputy Commander Yi Shima.
Dialah yang memimpin Garda di garis paling depan. Usia awal tiga puluhan,
ditempa di bawah Ting dan kenyang tempur. Ia pernah menghadang pasukan Peiyu
yang bergerak ke selatan di bawah komando Pangeran Ryun.
“Mereka
melewati dinding”
“Talisman
rontok”
Abel
melaporkan, Ryo berseru.
“Ogre
berzirah mulai berlari”
“Masih
frontal. Otot murni”
Di
belakang ogre, goblin ikut berlari. Tak lama, sesuatu beterbangan dari kubu
Dawei.
Benda
itu berupa dua bola besi sebesar kepalan, terhubung tali. Ia melilit kaki
ogre. Kadang dua kaki, kadang satu. Apa pun itu, ogre goyah dan jatuh.
“Bola melempar, bola berantai. Bola-bola itu bola
melempar”
“Linked
balls. Agak besar ukurannya”
“Abel tahu senjata itu”
“Tentu. Ada juga di Negara-negara Tengah. Tapi ini lebih
besar dari biasa. Mungkin khusus untuk ogre”
Saat mereka bicara, situasi terus berjalan. Begitu ogre berzirah tersungkur, Dawei
langsung membombardir goblin di belakangnya. Meski
dikendalikan, goblin tetap panik ketika “tameng” mereka mendadak jatuh dan
hujan sihir datang.
Langkah
terhenti.
“Serang”
Perintah
charge untuk Guard Army dilontarkan tanpa jeda.
Jarak
jangkau bola-bola itu berarti musuh sudah kurang dari sepuluh meter. Dalam
istilah militer, jarak “sehitung jari”.
Para
prajurit menahan diri sedekat itu sementara ogre dua setengah meter berlari ke
arah mereka. Prajurit biasa pasti gelagapan. Namun ini Guard Army. Pengawal
emperor. Inti elit Dawei. Alasan mereka disebut elit di antara elit adalah kekuatan
hati.
Setelah
menahan diri sampai batas, daya ledak baliknya menggelegar.
Sepuluh
ribu Guard Army menundukkan tombak dan menyerbu. Ogre berzirah yang lamban
justru karena beban zirah ditusuk lewat celah-celahnya. Terhadap goblin, yang
terjadi hanya pembantaian sepihak.
“Guard
Army luar biasa”
“Goblin
bukan tandingan”
“Apakah
semua ini sudah dihitung sejak awal”
“Melihat
ukuran linked balls yang lebih besar, sepertinya iya. Bagus, Pangeran
Ryun”
Ryo dan Abel menilai Pangeran Ryun semakin tinggi. Karena
itu pula mereka pernah mendukungnya dalam suksesi. Namun kini sang pangeran
memperlihatkan level di atas ekspektasi mereka.
“Andai bisa kita bawa ke kerajaan untuk merancang operasi
tentara”
“Tidak mungkin”
Bisik Ryo segera ditampik Abel. Tentu saja mereka
berbisik. Di dekat mereka ada Rinshun dan Kapten Luyao yang sangat setia pada
Pangeran Ryun.
“Di kerajaan kita, ada jenderal tipe peramal seperti itu”
“Phelps. Dia seperti itu”
“Phelps. Putra Marquis Heinlein, petualang peringkat B,
tampan, dan popularitasnya di kalangan perempuan melebihi Abel, Phelps itu”
“Kenapa tambah yang terakhir. Tapi ya, Phelps itu.
Lagipula ayahnya sendiri, soal membaca perang, jempolan. Sepertinya bakat itu
turun-temurun”
Abel mengangkat bahu. Intinya, pusat Kerajaan Nightray
juga punya orang-orang tajam.
“Apakah
ada hal yang our Chancellor, Marquis Heinlein, tidak kuasai”
“Masak.
Mungkin”
“Beliau
buruk dalam memasak”
“Dulu
ada rumor begitu”
“Bagaimanapun,
beliau marquis dan chancellor. Tak perlu masak”
“Benar”
Ada
orang yang apa pun diserahkan hasilnya nomor satu. Jika sekutu, tak
ada yang lebih meyakinkan. Selama tak diminta memasak.
Sementara itu, medan terus bergerak.
“Guard Army dominan, tetapi musuh mengalir tak putus”
“Monster mereka tak ada habisnya”
“Dari mana mereka mendapatkannya. Jangan-jangan phantom
bisa ‘membuat’ monster”
“Monster
datang terus, tetapi Guard Army juga trampil bergantian. Lihat, tiap seribu
orang diganti”
“Betul.
Mereka menukar unit garis depan dengan yang menunggu di belakang markas. Memberi jeda
istirahat. Ini hanya bisa dilakukan karena jarak ke front dekat”
“Keunggulan mengerahkan pasukan besar adalah bisa
bertempur sambil mengistirahatkan sebagian, yang sewaktu-waktu menjadi cadangan”
“Masuk akal”
Ryo mengangguk. Menang dengan sedikit melawan banyak itu
romantis, tetapi bukan jalan utama perang. Dawei negara besar. Wajar jika ilmu
penggunaan bala besar tertata.
“Jadi ini semacam kebuntuan”
“Bisa dibilang begitu. Salah satu pihak akan gatal
melepaskan jurus besar”
“Yang gelisah pasti mereka”
“Sepakat”
Tiba-tiba
pengintai berseru.
“Objek
terbang. Banyak”
Orang-orang
markas saling pandang.
“Objek
terbang”
Mereka
mengangkat teropong. Dari Shuntai baru saja lepas landas, masih terlalu jauh
untuk dikenali. Tetapi ada
satu mage water yang mampu “membaca” pergerakan dalam radius beberapa ratus
meter tanpa melihat.
“Jangan-jangan”
Ekspresi Ryo berubah.
“Ada apa, Ryo”
“Objek terbang yang diteriakkan pengintai itu mungkin”
Pengintai kembali menjerit.
“Wyvern. Lebih dari lima puluh”
