Chapter 0685 - Kesetiaan
Di bawah Komando Angkatan Laut Pusat Kerajaan Suje,
terdapat Pasukan Serbu Pertama.
Mereka dikenal sebagai kelompok terkuat dalam pertempuran
di geladak maupun pertempuran darat di seluruh Angkatan Laut Kerajaan.
Yang memimpin mereka adalah Komandan Serbu Monrashu.
Namun,
pria yang berdiri di samping Monrashu jelas tidak terlihat kuat. Baru saja ia
bergabung dari ruang rapat, datang untuk ikut serta.
Itu
seorang pria paruh baya, tidak tinggi, tidak berotot, sama sekali tidak tampak
memiliki kemampuan tempur individu yang tinggi. Wajahnya pun biasa-biasa saja,
tidak mungkin punya penggemar wanita yang fanatik.
“Hey,
Lockday, bukankah tidak perlu seorang laksamana turun ke garis depan begini?”
Monrashu mengerutkan wajahnya sambil menegur pria itu Laksamana
Lockday.
“Aku juga berpikir begitu, tapi ini perintah langsung
dari Yang Mulia Kabui Somal… jadi, bisa dibilang aku tak punya pilihan”
Lockday
pun menjawab dengan wajah masam.
“Lagipula,
menghadiri rapat sekaligus menjadi tuan rumah bagi dua orang ‘mengerikan’ itu
jauh lebih melelahkan. Jadi mungkin memang lebih baik aku di sini”
“Mengerikan?”
Monrashu mengerutkan dahi.
Ia mencoba mengingat orang-orang penting di pusat
pemerintahan atau markas besar angkatan laut tapi tak ada yang pantas disebut
‘mengerikan’. Paling hanya Kabui Somal atau Ratu Iliaja, tapi mustahil Lockday
menyebut mereka begitu.
“Ya, sebenarnya ada dua orang bernama Abel dan Ryo yang
sedang singgah. Katanya mereka bergabung dengan Yang Mulia di Pulau Lulu yang
baru masuk wilayah kerajaan”
Lockday
sengaja tidak menyebut “Duke Rhond”, melainkan dengan cara lama.
“Abel
dan Ryo? Sepertinya pernah kudengar…”
“Tentu
saja. Ingat pria yang menyeberang ke kapal bendera lewat jembatan es sepanjang
dua ratus meter, menebas kedua lenganmu, lalu menusuk perutku? Itulah Abel”
“Pria
dengan pedang iblis itu!”
Mendengar
penjelasan Lockday, Monrashu langsung teringat.
Dulu
mereka terpaksa menyerang armada Negara Vasal Komakyuta yang mengawal Putri
Iliaja, namun malah kena serangan balik dan dipermalukan oleh dua pendekar itu.
“Ya,
nama pendekar itu memang Abel. Jadi Ryo adalah penyihir rekannya”
“Benar. Katanya jembatan es itu dia buat sendirian. Tidak
masuk akal”
“Serius…”
Lockday menggeleng, sementara Monrashu meski bukan
penyihir cukup tahu tentang sihir untuk menyadari betapa gilanya itu.
“Ngomong-ngomong,
Ryo juga terkenal sebagai penulis buku populer ‘Abel si Pendekar Lapar’”
“Itu bagus sekali!”
“Oh, jadi kau juga penggemarnya…”
Monrashu mengangguk penuh semangat; Lockday terkejut
betapa luas pengaruhnya.
Ya,
“Abel si Pendekar Lapar” memang sedang jadi best-seller.
“…
Pantas nama Abel terasa familiar”
Monrashu berkali-kali mengangguk.
Pasukan pengintai kembali.
“Bagaimana?”
“Sekitar
seratus orang musuh”
“Markas memperkirakan lima puluh sampai tujuh puluh…”
“Agak
banyak, tapi masih wajar”
Lockday
melapor, Monrashu mengangkat bahu.
“Pangeran
dan rombongan diplomatik federasi yang tinggal di gedung tamu kerajaan sudah
terkepung dan dilumpuhkan. Jadi Yang Mulia berkata, markas inilah kekuatan utama
Federasi Gegish-Lu”
“Kalau dihancurkan, ancaman terhadap Sri Ratu lenyap”
Monrashu mengangguk mantap; para perwira pasukan serbu
juga mengangguk penuh tekad.
Kesetiaan mereka mutlak kepada Angkatan Laut, kepada
Kabui Somal, dan sekarang, kepada Ratu Iliaja.
“Pangeran
kedua? Muncul sekarang hanya membuat kacau”
Anak
buah mengangguk setuju. Lockday, meski secara posisi tak bisa bicara bebas,
tetap mengangkat bahu menandakan setuju.
Kerajaan
akhirnya stabil, bersatu, siap tumbuh. Dukungan rakyat jelas bukan untuk sang
pangeran. Tentu, federasi tak peduli soal dukungan rakyat.
Sementara
mereka berbincang, pasukan tetap bergerak. Rencana sudah matang; jumlah musuh
masih dalam perkiraan. Tidak perlu banyak instruksi tambahan.
“Komandan,
semua siap”
“Baik.
Serang”
Dengan itu, Pasukan Serbu Pertama Angkatan Laut Pusat
melancarkan serangan.
Dua puluh menit kemudian.
“Musuh dihancurkan, markas berhasil dikuasai”
“Bagus”
Monrashu mengangguk puas.
Namun ia segera menyadari ekspresi kosong Lockday.
“Ada apa?”
“Aku menaruh alat alkimia untuk mencegah pelarian… tiga
orang tertangkap radar! Mereka lari!”
Lockday langsung berlari; Monrashu mengejarnya.
“Tadi dilaporkan musuh habis?”
“Mereka pasti menggali lorong bawah tanah untuk kabur. Dengan penyihir tanah, mudah saja”
“Kalau itu keluar dari mulut penyihir tanah sendiri,
meyakinkan sekali”
Ya,
Lockday memang penyihir tanah.
“Makanya aku sudah pasang alat agak jauh. Untung”
“Luar biasa kau ini”
Monrashu semakin menghargainya sejak kekalahan pahit di
Komakyuta, penilaiannya terhadap Lockday makin tinggi, setara Kabui Somal.
“Tiga
orang, seratus meter ke barat”
“Barat? Ada teluk. Mungkin ada kapal pelarian”
“Kalau ke sana, ada jalan pintas hutan. Kita bisa potong”
“Dari mana tahu?”
“Sebelum jadi laksamana, aku cukup menderita di darat
juga”
Lockday tertawa, memimpin ke jalan kecil.
Lima menit kemudian.
“Sudah
terlihat”
“Tahan
mereka”
“<Stone
Pierce>!”
Enam
tombak batu meluncur.
Empat
menancap di kaki dua orang, tapi yang di tengah berjubah putih selamat.
“Jubah itu… pakai jimat. Seorang penyihir kutukan!”
Lockday berseru.
Sang jubah putih berhenti, menoleh ke mereka.
Monrashu menendang dua yang jatuh hingga pingsan, lalu
Tombak
batu meluncur! Bukan dari Lockday.
Satu
ditepis pedang Monrashu, satu ditahan tembok batu Lockday.
Secepat kilat, Monrashu menyerang jubah putih.
Kiiing! Pedang lawan menahan.
“Kau membungkam saksi? Kejam sekali”
Monrashu menyerang bertubi-tubi; jubah putih tetap diam,
bertahan.
Sementara
itu, Lockday menutup dua tawanan dengan dinding batu.
“Tsk”
Jubah
putih mendesis.
“Berhati-hati
sekali ya. Dasar pengecut”
“Cepat
habisi, jangan ngoceh”
Lockday
menegur.
“Tak
semudah itu. Dia kuat”
“Komandan Pasukan Serbu Pertama, kalah? Mustahil. Dan dia
penyihir kutukan”
Meski
begitu, duel berlangsung sengit. Senjata lawan adalah pedang bergelombang,
bentuknya seperti ular.
“Pedang aneh”
“Benamkan di matamu lalu mati”
Jubah putih bicara pertama kali, lalu menerjang.
Pedangnya
bergeser aneh nyaris mengenai dada Monrashu.
Namun
tombak batu Lockday jatuh dari atas, memaksa lawan mundur.
“Terima
kasih, ‘Tyrant Stone Emperor’”
Jubah
putih menyeringai. Lockday meringis mendengar julukan lamanya.
Monrashu
kembali menyerang namun lawan menahan dengan sempurna.
“Sepertinya itu… gaya pedang istana”
“Apa?”
Monrashu terkejut.
Ya,
Royal Swordsmanship. Hanya bangsawan kerajaan yang mempelajarinya.
“Jubah putih itu… Pangeran Hendraa”
Lockday menyimpulkan.
“Hah, akhirnya sadar”
Pangeran Hendraa tersenyum sinis.
“Bagaimana? Angkatan Laut tak bisa mengangkat pedang
melawan pangeran kerajaan, kan?”
“Sebaliknya”
Monrashu menebas lebih tajam.
“Kalau kau mati, tak ada lagi yang bisa dijadikan boneka.
Demi masa depan kerajaan, kau harus mati di sini”
“Berani sekali… Jadi kesetiaanmu pada kerajaan cuma
segitu?”
“Bodoh. Kesetiaan kami bukan pada darah kerajaan, tapi
pada mereka yang rela berkorban untuk rakyat. Raja terdahulu begitu. Ratu
Iliaja pun begitu. Itulah yang kami layani”
Monrashu terus menekan.
“Haha, pidato bagus, tapi tak menyentuh hatiku”
Hendraa menangkis lalu melompat mundur. Seketika hujan
api turun!
“<Stone Wall>!”
Lockday
memunculkan dinding batu, menahan.
Lalu hujan panah.
“Pasukan bantuan musuh”
Lockday mengerutkan wajah.
Ia menambah lapisan dinding, melindungi diri dan dua
tawanan.
“… Sudah kabur. Bahkan alat alkimia tak lagi mendeteksi”
“Keparat”
“Tak
apa. Dua tawanan cukup sebagai hasil”
Monrashu
mendengus, Lockday mengangkat bahu.
Begitulah
pasukan federasi berhasil dipukul mundur.
Keesokan harinya, setelah rombongan diplomatik Federasi
Gegish-Lu angkat kaki…
Ryo berdiri di pelabuhan, menatap barat laut ke arah
Kerajaan Nightray. Abel di
sampingnya.
“Bagaimana
kalau langsung menyeberang ke barat? Rainshooter-go pun pasti melewati laut
ini. Kalau beruntung…”
“Aku
ingin, tapi…”
Ryo
menoleh ke belakang Andalusia dan Feiwan sedang santai.
“Kalau sesuatu terjadi, mereka bisa tercebur laut. Kalau
cuma kita, tak masalah. Tapi mereka…”
“Kalau kau lindungi dengan es?”
“Magiku masih bisa direbut”
“Ah…”
Abel
memahami, Ryo mendengus kesal.
Ya,
melawan Kraken, bahkan Ryo yang ahli sihir air pun tak berdaya sihirnya
direbut.
Kalau satu, mungkin bisa dengan alkimia. Tapi bila
banyak, kekuatan fisik mereka bisa menghancurkan.
“Intinya, aku masih lemah”
“Itu soal pembanding”
“Namun aku takkan berhenti! Suatu hari, Kraken pun akan
kutaklukkan dengan sihir!”
Ryo mengepalkan tangan ke langit. Abel menatapnya diam. Andalusia dan
Feiwan meringkik kecil seolah memberi restu.
Lima
malam unggahan beruntun, berakhir.
Kisah
keliling tempat-tempat lama selesai; mulai berikutnya, mereka menuju wilayah
baru. Akhirnya, benar-benar kembali ke jalur menuju Negeri-Negeri Tengah.
