Chapter 0686 - Menuju Koridor
Satu bulan setelah kericuhan di Kerajaan Suje.
Ryo dan Abel telah kembali ke ibu kota Kekaisaran Dawei,
Hanlin.
"Sejak dari Kerajaan Suje sampai ke sini, tidak ada
masalah yang terjadi”
"Abel…"
Ryo menyebut namanya sambil menarik napas panjang secara
berlebihan menanggapi kata-kata Abel.
"Hm? Apa aku barusan mengatakan hal aneh?"
"Menurut saya, berbicara seolah-olah tidak diserang
Kraken itu membosankan agak keterlaluan, tahu?"
"Eh, aku tidak bilang begitu, kan?"
"Dari atmosfernya saja sudah ketahuan”
"Itu salah paham…"
Ryo menegaskan, sementara Abel menggeleng pelan untuk
menyatakan bahwa dirinya tidak bersalah.
"Itu karena kita naik Rondagou”
"Hm?"
"Itu kapal keberuntungan”
"Ya, mungkin memang begitu”
Tidak ada alasan khusus bagi Abel untuk membantah
pernyataan Ryo, jadi ia pun mengiyakan.
Mereka berdua berencana menelusuri Sungai Selatan dari
ibu kota Hanlin, lalu akhirnya keluar melalui "Koridor" di barat laut
Dawei, dan melanjutkan perjalanan darat menuju negara-negara pusat.
Mereka sempat mempertimbangkan untuk menyeberangi laut,
tetapi perjalanan kali ini bukan hanya berdua, jadi tidak bisa memaksakan diri.
"Keselamatan Andalusia dan Feiwan adalah yang utama”
Saat Ryo berkata begitu, Andalusia menempelkan pipinya ke
Ryo.
"Yah, kita kembali lewat jalur darat saja
pelan-pelan”
Ketika Abel berkata demikian, Feiwan menjilat wajahnya.
Itu adalah ungkapan kasih sayang dari kuda kesayangan
masing-masing.
Mereka berdua bersama kedua kuda berhasil naik ke kapal
yang menuju hulu.
Bentuknya seperti kapal kargo, tapi dilengkapi atap
bergerak untuk keadaan hujan… sama seperti kapal yang dulu mereka tumpangi
ketika menyusuri Sungai Selatan.
"Dari ibu kota ke San Tsou An empat hari, termasuk
makan, dua orang dan dua ekor kuda, total empat keping emas…"
"Sama seperti waktu itu, ketika kita naik dari dekat
Fenmu ke ibu kota”
"Waktu itu, Ryo benar-benar tidak bisa diandalkan”
"A-apanya itu?"
Abel menghela napas, sementara Ryo langsung mengalihkan
pandangannya.
"Ryo makan terlalu banyak saat sarapan, jadi aku
sendirian yang harus mencari kapal”
"…Entah itu memang terjadi atau tidak”
"Makan berlebihan itu berbahaya”
"Baik, akan saya ingat”
Ryo mengangguk patuh pada teguran Abel.
Mereka lalu membuka peta Dawei yang didapat saat
berangkat dari ibu kota.
"San Tsou An itu kota di tepi utara Sungai Selatan,
tepat di seberang kota Borhen yang kita lewati saat naik kapal ke ibu kota”
"Ya. Dari situ, jalannya sepenuhnya lewat darat”
Sambil melihat peta, Ryo dan Abel membicarakan rute ke
depan.
Konon, jika bergerak ke barat laut dari San Tsou An,
mereka akan tiba di "Koridor" menuju negara-negara pusat.
Meski
disebut "Koridor," bukan berarti ada lorong sungguhan. Itu adalah jalur
dataran rendah yang terhimpit di antara dua pegunungan utara–selatan.
"Bagaimanapun, begitu tiba di San Tsou An, kita
harus membeli banyak perlengkapan perjalanan”
"Perlengkapan perjalanan? Membeli banyak? Maksudmu
apa?"
"Selama ini, karena hanya saya dan Abel, persiapan
seadanya pun cukup. Makanan bisa didapat di tempat, hidup sehari demi sehari”
"O-oh…"
"Tapi sekarang tidak bisa begitu lagi”
Ryo menoleh ke Andalusia dan Feiwan yang duduk santai di
dek.
Entah kenapa, keduanya memang terlihat cocok di atas
kapal.
"Ya, demi kedua kuda ini juga, memang perlu
menyiapkan perlengkapan darat”
Abel pun mengangguk. Ia sendiri tak ingin membebani kuda
kesayangannya.
"Lalu Abel, mulai sekarang aku akan kembali sebagai
petualang”
"Hm? Maksudmu apa?"
Abel menoleh bingung atas pernyataan Ryo.
"Duke Rondo hanyalah identitas samaran. Sebenarnya, aku adalah Ryo sang
penyihir elemen air! Begitulah”
"Uh,
aku kurang paham”
"Maksudku,
tidak perlu lagi bersandar pada status Duke Rondo”
"Ya…
jadi petualang memang lebih bebas”
Abel
yang juga seorang raja, tentu mengerti.
Awalnya,
di Fenmu, untuk menghindari pertarungan, Ryo mengaku sebagai Duke Rondo. Dan akhirnya
status itu terbawa sampai ke ibu kota…
Namun kini, tak lagi terasa perlu.
Secara resmi, mereka berdua hanyalah petualang peringkat
enam.
Empat hari kemudian, mereka tiba di kota San Tsou An. Itu
kota besar, mungkin terbesar kedua setelah ibu kota Hanlin.
"Dengan ini kita bisa menyiapkan perlengkapan
perjalanan secara sempurna”
"Ya”
Abel pun mengangguk setuju pada ucapan Ryo.
Dua hari setelahnya, mereka meninggalkan San Tsou An
menunggang kuda.
Mereka mulai bergerak ke utara melalui jalan raya lebar
yang membelah hutan.
Ryo tampak gembira menunggang Andalusia.
"Dengan Andalusia, aku bisa pergi sejauh apa pun!
Hari ini kita sampai ke kota Chuarou!"
Di sisinya, Abel bersama Feiwan.
Sebagai seorang raja, Abel memang terbiasa menunggang
kuda, tapi bersama Feiwan ia merasa punya kecocokan luar biasa.
Namun sesekali, Abel menoleh ke belakang. Atau lebih
tepatnya, tak bisa menahan diri untuk menoleh.
Jalan
raya ini ramai, banyak orang lewat. Dan hampir semua yang berpapasan selalu menoleh ke arah
belakang mereka.
"Hei, Ryo”
"Ada apa, Abel?"
"Menyiapkan perlengkapan perjalanan memang bagus.
Aku juga setuju”
"Ya, betul”
"Tapi…
ini agak berlebihan, bukan?"
Abel
menunjuk ke arah kereta sihir yang mengikuti Ryo.
Empat unit kereta sihir besar mengiringi mereka.
"Hanya empat kok”
Ryo menjawab heran, seolah itu wajar.
"Tapi masing-masingnya besar sekali, kan”
Memang
benar. Biasanya kereta sihir Ryo hanya sekitar dua meter persegi. Sekarang,
tiap kereta berukuran empat meter lebar, dua belas meter panjang, dan empat
meter tinggi.
Tentu
semuanya dibekukan dengan es, refleksinya diatur agar isinya tak terlihat dari
luar.
"Itu supaya Andalusia tidak kepayahan”
Andalusia pun meringkik senang, seakan membenarkan
kata-kata Ryo.
"Kalau begitu… tak ada pilihan lain”
"Benar, kan?"
Abel menyerah, sementara Ryo salah paham mengira ia
setuju.
Mereka pun melanjutkan perjalanan, hingga di depan tampak
beberapa gerobak terhenti di jalan.
"Pertengkaran?"
"Sudah pasti. Pasti gara-gara senggolan bahu, lalu
cari gara-gara”
"Eh, senggolan?"
"Itu yang biasa dilakukan orang-orang menyeramkan
seperti Abel. Jadi saat berpapasan, kita harus hati-hati”
"Kenapa aku jadi penjahat di sini…"
Ryo
bersikeras, Abel hanya bisa geleng kepala.
Di
depan, belasan gerobak bertabrakan. Puluhan pria bertampang garang saling maki.
"Ini
bukan senggolan bahu lagi, tapi tabrakan gerobak”
"Benar,
banyak orang menyeramkan di sana”
Tak lama, baku hantam pun pecah.
Tapi di tengah keributan itu, Ryo dan Abel melihat
sekelompok orang bersenjata lengkap yang hanya berpeluk tangan.
"Mereka itu…"
"Walau paling bersenjata, mereka tidak ikut. Pasti
petualang bayaran”
"Kemungkinan besar”
Itu para pengawal dari dua kafilah berbeda. Mereka tidak
ikut berkelahi agar tak jadi pertumpahan darah.
"Kalau mereka ikut, sudah pasti jadi adu pedang”
"Ya,
kalau aku tiba-tiba bilang, ‘Pedangku gatal ingin dihunus!’, bagaimana?"
"Jangan bercanda. Kau tidak akan melakukan itu, kan”
"Jelas
tidak”
Ryo
memasang tampang serius, Abel menggeleng.
Mereka
sepakat: petualang memang masih lebih waras dibanding orang biasa.
Meski
begitu, keduanya teringat pengalaman di Adventurer Mutual Aid Society di ibu
kota, tempat para petualang malah sering bertengkar di ruang tunggu.
"Tapi ini kan bukan ibu kota. Jadi sepertinya memang
cuma yang di sana saja yang aneh”
"Ya, aku juga merasa begitu”
Keributan di jalan terus berlanjut. Jalanan jadi macet.
"Kalau begini, kita tidak bisa sampai Chuarou hari
ini”
"Tak ada masalah untukku, tapi kuda-kuda mungkin tak
bisa dapat kandang nyaman di desa kecil”
Ryo
langsung berubah ekspresi serius.
"Itu tidak bisa dibiarkan!"
"Kenapa kau bilang begitu ke aku…"
Ryo mengerutkan dahi.
"Apa kau ingin aku menerobos keributan itu? Aku
tidak suka jadi pusat perhatian, tahu”
Abel menoleh ke kereta sihir raksasa yang mereka bawa.
"Apa menurutmu itu tidak mencolok?"
"Tadi kau bilang apa?"
"Ah, tidak apa-apa”
Abel memilih damai.
Namun akhirnya, Ryo mendesah, lalu melantunkan mantra
dalam hati.
(Water Jet 256)
Pohon-pohon hutan di samping jalan terbelah, terciptalah
jalur baru.
(Lanjut, Ice Burn)
Jalur itu dilapisi es hingga rata.
"Eh, ternyata ada jalan di sini!"
"…"
"Dengan ini kita bisa lewat! Ayo jalan!"
Ryo
berseru lantang agar semua mendengar.
Abel hanya menggeleng tanpa komentar, lalu mengikutinya.
Empat kereta sihir raksasa beriring di belakang.
Orang-orang yang menyaksikan hanya bisa terpaku.
Tak lama kemudian, barulah orang-orang sadar dan mulai
mengikuti jalur yang dibuka Ryo.
"Lihat,
Abel. Inilah yang disebut solusi elegan”
"Begitu,
ya?"
Ryo
menepuk dada puas, Abel menatapnya penuh keraguan.
"Kita menyelesaikannya tanpa keributan, tanpa
kekerasan”
"Itu memang benar. Tapi… kau sangat mencolok, tahu”
"Eh? Tidak mungkin…"
Ryo terkejut, matanya melebar.
"Aku memang sedikit berteriak, tapi kan terlihat
seolah jalur itu sudah ada sejak awal. Kau saja yang terlalu curiga”
"Ya sudahlah”
Abel mengangkat bahu.
"Bagaimanapun, kita akan sampai di kota Chuarou hari
ini”
"Benar. Kalau kota besar, pasti ada penginapan
dengan kandang yang nyaman untuk kuda”
Dan pada pukul empat sore, rombongan mereka tiba di kota
Chuarou.
