Chapter 0687 - Menuju Penginapan Indah Dan Para Tamu
“Dengan alas jerami yang bersih, Andalusia dan yang lain juga terlihat sangat nyaman”
“Benar. Cukup dengan melihat kandangnya saja, sudah bisa tahu apakah penginapan itu bagus atau tidak”
“Terima kasih banyak”
Ryo memuji, Abel mengiyakan, dan pemandu penginapan yang menuntun mereka berdua menunduk sambil tersenyum.
Ryo, Abel, dan kuda-kuda kesayangan mereka berhasil mendapatkan kamar di kota Chuarou. Bukan sembarang penginapan, melainkan yang terbaik di kota. Itu hasil dari Ryo yang begitu memasuki kota langsung bertanya pada pedagang buah di kios pinggir jalan. Wajah pedagang buah yang sempat tegang karena tekanan tak kasatmata dari kereta-kereta raksasa di belakang mereka pasti cuma perasaan saja.
Nama penginapan yang disebut pedagang buah itu adalah “Rinshan Kaihou”.
“Lalu, tentang kereta sihir ini… barangnya memang agak besar, apakah ada tempat untuk menaruhnya?”
“Sulit kalau di dalam ruangan, bagaimana kalau di luar? Kami bisa menutupinya dengan kain kedap air yang besar”
“Oh, di luar tidak masalah. Tidak perlu kain penutup, biarkan saja seperti itu”
“Kalau begitu, silakan ke halaman belakang. Mari lewat sini”
Ketika Ryo menanyakan tempat untuk empat kereta sihirnya, pemandu itu membawa mereka ke halaman belakang.
Penginapan kelas atas mampu memenuhi beragam permintaan tamu. Karena itulah, meskipun tarifnya sedikit mahal, orang tetap memilih menginap di sana. Bahkan jika ada hal yang secara fisik atau dari sisi fasilitas terasa mustahil, jawaban yang kembali bukan “tidak bisa” melainkan usulan solusi lain seperti “bagaimana kalau dengan cara ini”.
Benar-benar hasil pelatihan staf yang patut diacungi jempol.
Malam itu, keduanya mandi di pemandian air panas penginapan.
Ya, pemandian air panas.
“Tak menyangka ada air panasnya!”
Selesai berendam, Ryo seorang diri terlihat bersemangat.
Sikapnya sangat berlawanan dengan ketenangan Abel, yang sejujurnya tidak terlalu paham apa bedanya dengan mandi biasa.
“Ngomong-ngomong, aku pernah dengar ada kawasan pemandian air panas juga di dekat ibu kota Hanlin, tapi kita tidak sempat ke sana. Bisa berendam di sini itu hoki!”
“O-oh”
“Kalau penginapan dengan air panas, makanannya pasti enak juga!”
“Begitukah?”
Ryo menegaskan, Abel bertanya.
“Sepengetahuanku, kemungkinannya tinggi”
“Ya sudah, pedagang buah juga bilang ini penginapan terbaik di kota. Mari berharap yang terbaik”
Malam itu, di ruang makan penginapan “Rinshan Kaihou”, keduanya menikmati santap malam yang luar biasa.
“Enak sekali!”
“Iya, aku kaget. Terutama mapo tofu… mereka menyebutnya Mapotofu ya? Pedasnya bukan sekadar pedas, tapi rasanya nagih”
“Benar, di sela-sela pedasnya ada gelombang kelezatan yang datang menyusul”
“Ungkapan yang bagus, Abel!”
Baik Abel maupun Ryo benar-benar puas dengan makan malamnya.
Saat keduanya menghabiskan pencuci mulut dan menikmati teh sesudah makan, pemandu penginapan datang.
“Apakah makan malamnya sesuai selera?”
“Sangat enak”
“Benar-benar istimewa”
Mendengar jawaban puas itu, pemandu tersenyum lalu mengucapkan sesuatu yang agak membingungkan.
“Ada orang dari kantor magistrat yang datang hendak menemui Anda berdua”
“Kantor magistrat?”
“Kenapa mencari kami?”
Abel dan Ryo sama-sama memiringkan kepala.
“Maaf, apakah jangan-jangan ada kekeliruan?”
Pertanyaan Abel itu wajar. Mereka tidak kenal siapa pun di sini.
“Katanya setelah melihat empat barang besar yang ditaruh di halaman belakang, mereka jadi yakin”
“Ah… memang itu barang kami, tapi…”
Ryo mengakui sambil tetap kebingungan.
“Baiklah, temui saja”
“Tidak ada pilihan lain juga”
Abel dan Ryo mengikuti pemandu keluar dari ruang makan.
Mereka diarahkan ke sudut lobi yang disiapkan kursi-kursi nyaman untuk bersantai. Di sana, sekitar sepuluh orang sedang duduk.
Ketika melihat kedatangan Ryo dan Abel, kesepuluh orang itu berdiri.
“Inilah orang-orang dari kantor magistrat Chuarou yang datang hendak menjumpai Anda berdua”
Setelah memperkenalkan, pemandu itu menunduk lalu pergi.
“Saya Hulan, wakil magistrat Chuarou. Namun sebelum itu… bagaimana?”
Pria yang terlihat berusia pertengahan empat puluhan itu menoleh ke lima orang di belakangnya yang sekilas saja sudah tampak sebagai para petualang.
“Tidak salah, memang mereka berdua”
Salah satu petualang menjawab demikian.
Ryo dan Abel saling melirik. Keduanya menyadari lima petualang itu adalah orang-orang yang tadi siang hanya menyilangkan tangan menyaksikan keributan antar kafilah. Dengan kata lain, pengawal bayaran dari kafilah-kafilah tersebut.
Wakil magistrat Hulan mengangguk sekali lalu berkata, “Kalian pasti kaget dengan kedatangan mendadak ini. Mari duduk dulu dan bicara”
Akhirnya, Hulan, lima orang bawahannya, lima petualang, serta Ryo dan Abel total dua belas orang duduk di kursi yang amat nyaman.
“Kelima orang ini adalah skuad petualang kelas tiga Chuarou, ‘Winter Thunder’”
Hulan memperkenalkan kelima petualang itu. Mereka mengangguk singkat.
“Boleh kami tahu nama kalian berdua?”
“Petualang peringkat enam, Abel”
“Saya juga, petualang peringkat enam, Ryo”
Karena tak ada yang perlu disembunyikan, keduanya menjawab jujur.
Mendengar itu, entah kenapa, kelima anggota Winter Thunder mengangguk.
“Baik, jadi kalian memang petualang seperti kata Winter Thunder. Karena kulihat kalian mengangkut barang besar, kukira pedagang”
“Kau melihat kami mengangkutnya?”
“Ya. Saat kalian melewati pinggiran lokasi keributan tadi, kami kebetulan datang dari belakang. Karena barangnya terlalu besar, jadi terkesan sekali”
Hulan menjawab.
Ryo membelalakkan mata. Ia bergumam, “Mustahil,” dan “Padahal sudah berusaha agar tidak mencolok” Mendengar itu, Abel hanya menggeleng kecil. Ia sudah malas menanggapi.
“Aku ingin memastikan, saat keributan tadi, kalian menembus sisi jalan menggunakan sihir elemen air, bukan?”
“Uhm…”
Ryo sempat ragu menjawab pertanyaan Hulan. Pertanyaan seperti ini biasanya berujung pada kerepotan.
Namun…
“Y-ya, kira-kira begitu”
Ia memilih menjawab jujur daripada berbohong.
“Kalau begitu cepat urusannya. Kalian petualang, dan salah satunya pengguna sihir air”
Hulan mencondongkan badan dan mulai menjelaskan.
Singkatnya, kantor magistrat sedang memimpin proyek pengendalian banjir dan mereka ingin bantuan. Setiap kali hujan besar, sungai meluap, sehingga alirannya perlu diubah contoh klasik di mana kepentingan rakyat dan pemerintah kebetulan sejalan. Sebagai pengguna sihir air, Ryo jelas bisa berguna.
Tapi ada pertanyaan.
“Selama ini, tanpa pengguna sihir air pun proyek pengendalian banjir tetap berjalan, bukan?”
Ryo mengemukakan pertanyaan polosnya.
Benar, tanpa sihir air sekalipun, proyek semacam itu dilakukan di mana-mana, di zaman apa pun. Bahkan di Bumi yang menurut Mikael (nama samaran), dunia di mana sihir sudah tidak dipakai pekerjaan pengendalian banjir tak terhitung jumlahnya dikerjakan tanpa sihir. Jadi, apakah Ryo benar-benar diperlukan?
“Apakah ini proyek sungai? Mengubah aliran sungai, misalnya?”
“Tidak, yang sedang dilakukan kali ini adalah memindahkan sebuah danau”
“Memindahkan… danau?”
Ryo terkejut mendengar jawaban Hulan.
Mengubah aliran sungai adalah hal yang lazim. Tetapi “memindahkan danau” secara sengaja nyaris tak pernah terdengar.
Biasanya, danau atau kolam yang mengganggu justru ditimbun.
Sebagai pejabat berpengalaman, Hulan paham bahwa proyek “pemindahan danau” hampir tidak ada. Karena itu, ia merasa perlu menjelaskan lebih rinci.
“Ada danau lama bernama Danau Kanro. Dalam proyek kali ini, bagian itu mau tak mau harus digarap. Namun penduduk setempat menentang keras. Akhirnya kami memilih membuat danau baru yang dipindahkan sekitar satu kilometer dari lokasi lama, lalu mengalirkan cabang sungai baru untuk irigasi. Barulah warga bisa menerima”
Hulan menjelaskan sambil tersenyum kecut.
Dalam banyak kasus, proyek besar berjalan dengan mengabaikan suara rakyat. Di mata Ryo, penilaian terhadap Hulan pun naik. Karena dasarnya baik hati, Ryo jadi ingin membantu.
“Danau Kanro yang baru sudah dibuat. Jadi kami tinggal menutup aliran masuk ke Danau Kanro lama dan menyambungkan saluran pembuangan air keluar. Namun…”
“Namun?”
“Setiap kali akan mengerjakan bagian terakhir, entah mengapa peralatan selalu dirusak. Lalu tanggul penutup aliran masuk juga dihancurkan pada malam hari”
“Astaga…”
Ryo terkejut melihat raut kesulitan di wajah Hulan.
Abel tidak berkata apa-apa, tetapi mengerutkan kening.
Ryo tipe yang ingin menolong kalau melihat orang kesusahan. Namun…
“Sepertinya… ini bukan masalah yang ada hubungannya dengan pengguna sihir air”
“Mungkin begitu. Tetapi karena semua terjadi di sekitar danau, kami memutuskan untuk meminta seorang pengguna sihir air yang andal memeriksa. Masalahnya, di Adventurer Mutual Aid Society Chuarou tidak ada satu pun pengguna sihir air yang terdaftar”
“Ah…”
Ryo mengangguk kecil.
Bahkan di Hanlin saja hampir tidak ada pengguna sihir air. Umumnya, mereka tidak menjadi petualang.
“Sejujurnya, aku juga belum paham…,” Ryo melirik Abel. Abel mengangguk tanpa suara. Artinya oke.
“Besok pagi, boleh kami melihat lokasi dulu?”
“Wah, terima kasih!”
Hulan mengangguk senang mendengar ucapan Ryo.
“Tapi keputusan menerima tugasnya setelah itu…”
“Tidak masalah. Datang melihat saja, akan kami atur agar ada uang penghargaan dari Adventurer Mutual Aid Society. Tentu, kalau kalian terima tugasnya, hadiahnya lebih besar”
“Baik…”
Ryo mengangguk pada desakan Hulan.
Mereka berjanji akan dijemput pukul delapan pagi, lalu Hulan dan rombongan pun pamit.
Setelah rombongan pulang, Ryo dan Abel kembali menikmati teh di ruang makan.
“Aku punya firasat buruk tentang tugas kali ini”
Ryo bergumam serius.
Abel meliriknya, tetapi dengan tatapan sinis. Sepertinya ia melihat tembus.
“Ada apa dengan tatapan itu, Abel!”
Ryo protes.
“Kau asal ngomong tanpa dasar, kan?”
“Eh?”
Di bawah sorotan Abel, pandangan Ryo goyah.
“Ucapan semacam itu cuma supaya kelihatan bijak, begitu kan?”
“Kenapa bisa ketahuan…”
“Entah, rasanya itu gaya yang biasa kau pakai. Aku jadi paham”
“Ugh… keterampilanku yang selama ini kupoles terbongkar satu per satu. Rasanya seperti bawang yang dikupas lembar demi lembar”
“Apa pula perumpamaan itu”
Abel mengangkat bahu pada perumpamaan Ryo yang aneh.
Ryo menghela napas, meneguk teh, lalu berkata, “Abel itu kan bagaimanapun juga seorang raja”
“Benar, bagaimanapun aku raja”
“Berarti kau paham soal proyek pengendalian banjir di Kerajaan Knightley juga, ya?”
“Entahlah bisa dibilang paham atau tidak… tapi hal-hal yang perlu kupelajari, sudah kupelajari”
Nada Ryo terdengar menyenggol, tapi Abel menjawab tanpa merasa terusik.
Begitulah bila sudah terbiasa.
“Dalam pengalamanmu yang luas itu, ada contoh seperti kasus kali ini?”
“Tidak. Pertama-tama saja, memindahkan danau itu tidak dilakukan”
“Benar juga”
Ryo mengangguk setuju.
Masalahnya memang bermula dari situ.
“Kalau soal masalah di proyek pengendalian banjir… biasanya urusan hak tanah. Tapi itu dirampungkan sebelum proyek dimulai”
“Diselesaikan dengan uang, begitu ya”
Ryo mengangguk pada penjelasan Abel.
Dengan uang secukupnya, kebanyakan masalah bisa diatasi. Begitulah proyek publik entah kenapa, memori Ryo tentang proyek publik agak bengkok.
“Namun kalau peralatan dirusak, kedengarannya seperti sabotase. Pertanyaannya, siapa pelakunya”
“Menurutku para bajak danau”
“Bajak… danau? Apa itu?”
Ryo menjawab mantap, Abel mengernyit bingung.
“Yang muncul di gunung disebut bandit gunung. Di laut disebut bajak laut. Kalau muncul di danau, ya bajak danau”
“Belum pernah dengar. Mereka itu seperti apa?”
“Entahlah”
“Hey…”
“Baru saja kepikiran”
“Kesalahanku berharap terlalu banyak”
Abel menghela napas panjang.
Ternyata walau sudah terbiasa, tetap saja tak bisa selalu mulus.
“Mungkin di dalam danau ada markas rahasia mereka”
“Apa?”
“Danau itu terbelah setiap malam, lalu kapal tempur udara khusus bajak danau lepas landas”
“Itu cuma bayanganmu, kan?”
“Tentu saja!”
“Kau memang pandai mengarang”
Ryo menepuk dada bangga, sementara Abel yang semula jengkel malah mulai kagum. Imajinasi itu harta berharga.
“Kalau dipikir begitu, semuanya nyambung, kan?”
“Hanya ‘terlihat’ nyambung”
“Ya sudahlah. Bajak danau yang berkodeks bak Robin Hood itu akan kuhadirkan sebagai rival di sekuel ‘Abel si Pendekar Lapar’”
“Apa?”
“Mungkin dia akan jadi rival abadimu!”
“Mendengar itu, aku harus bereaksi bagaimana…”
Abel menggeleng kecil.
Ujung-ujungnya, reaksinya tetap seperti biasa.
Keesokan pagi-pagi benar, Ryo dan Abel bangun lebih awal. Tentu saja, untuk berendam di air panas.
Selesai berendam…
“Mandi air panas di pagi hari itu nikmat!”
“Tuh, kan?”
Abel yang bersemangat mengucapkannya, Ryo mengangguk puas.
Keduanya pun menyantap sarapan dengan lahap.
Setelah kembali ke kamar sebentar, tepat pukul delapan mereka melongok dari atas tangga ke lobi. Penjemput sudah datang. Namun…
“Itu hanya petualang kemarin, kan?”
“Iya. Cuma lima orang Winter Thunder. Wakil magistrat Hulan tidak kelihatan”
Sambil memiringkan kepala, mereka menuruni tangga.
Kelima anggota Winter Thunder menunduk. Orang yang tampaknya pemimpin dan pengguna tombak maju dan menjelaskan, “Kami adalah Winter Thunder yang kemarin diperkenalkan. Aku Kyunlai, pemimpin tim. Ini Ranwu, pengintai. Ini Go, penyihir elemen tanah. Ini Ma, pengguna jufu elemen api. Dan ini Feiwei, penyembuh”
Kyunlai memperkenalkan mereka singkat.
Ryo dan Abel sudah menyebutkan nama mereka kemarin. Namun masih ada yang mengganjal, dan dalam situasi seperti ini, Abel yang biasanya lebih dulu bicara.
“Wakil magistrat Hulan tidak ikut? Dari ucapannya semalam, kukira dia juga akan menjemput kami”
“Ya. Terjadi kejadian aneh di lokasi, dan sejak tengah malam dia berada di sana. Orang dari kantor magistrat datang memberi kabar. Karena itu kami saja yang menjemput kalian berdua”
“Kejadian aneh?”
“Kami juga cuma menerima kata ‘aneh’. Detailnya belum diberi tahu. Maaf”
Menjawab pertanyaan Abel, Kyunlai sendiri tidak bisa memberikan rincian. Ia hanya bisa mengangkat bahu.
Abel sadar di sampingnya ada seorang penyihir air yang sudah gatal ingin bertanya. Namun karena ia dan Kyunlai masih berbicara, orang itu menunggu dengan sopan sampai pembicaraan usai.
“Ryo, ada yang ingin kau tanyakan?”
“Bagus, Abel. Pertanyaanku untuk Go dan Ma!”
“Ya?”
Mendengar itu, Go si penyihir dan Ma si pengguna jufu menjawab bersamaan.
Keduanya sangat mirip wajah. Sepertinya kembar. Baju Go bernuansa oker, sedangkan Ma bernuansa merah marun.
“Pertama untuk Ma, pengguna jufu. Apakah pengguna jufu juga punya atribut?”
“Iya, ada”
“Wah…”
Ryo terkejut mendengarnya. Selama ini ia memang belum pernah memastikan hal itu.
Pengguna jufu memakai jimat. Jimat dapat melepaskan sihir empat elemen, tetapi pada tingkat “mana”, jimat itu sendiri tidak terbagi atribut. Misalnya, meski dari jimat keluar tombak es, bukan berarti memakai mana elemen air. Hal ini pernah Ryo uji sendiri saat bertarung melawan pengguna jufu, jadi ia yakin.
“‘Atribut’ yang dimiliki setiap orang konon sudah ditentukan sejak lahir. Jadi, baik pengguna jufu maupun penyihir, atribut yang bisa dipakai sudah tetap”
“Ah, benar juga”
Ryo mengangguk mantap pada jawaban Ma.
Ia pernah mendengar dari Mikael pengelola dunia “Phi” bahwa atribut memang ditentukan sejak lahir. Kalau begitu, wajar jika pengguna jufu juga punya atribut. Justru hal yang khusus itu adalah “jimat”.
“Berarti jimatnya sendiri memang tanpa atribut…”
Gumaman Ryo itu hanya terdengar oleh Abel di sebelahnya.
“Oh, benar. Satu lagi, kali ini untuk Go dan Ma berdua”
“Ya?”
“Kalau kalian berdua bertarung, siapa yang lebih kuat?”
“Saya”
Tanpa jeda, Go si penyihir menjawab.
“Wah!”
Sebagai sesama penyihir, Ryo merasa sedikit tersanjung.
“Tidak juga. Tergantung kondisi tubuh, aku bisa menang. Nyaris tidak ada bedanya”
Ma si pengguna jufu membalas dengan tegas.
“Wah…”
Ryo sampai kaget oleh tekanannya.
“Ma… bukankah tingkat kemenanganku masih lebih tinggi?”
“Kakak, paling banter enam puluh persen. Tipis sekali bedanya”
Perdebatan Go dan Ma segera diakhiri.
“Keduanya lebih lemah dariku. Kita berangkat sekarang”
Kyunlai si penombak menyatakan dengan lugas. Go dan Ma menatapnya dengan tidak rela.
“Baik penyihir maupun pengguna jufu, musuh abadi mereka selalu kelas depan ya”
“Hei, jangan seenaknya menetapkan musuh abadi”
Ryo mengangguk-angguk seolah sepakat, sementara Abel sebagai petarung garis depan hanya mengangkat bahu.
Selama itu, dua perempuan di tim, Ranwu sang pengintai dan Feiwei sang penyembuh, tetap diam. Namun Abel sempat melihat bibir mereka bergerak tanpa suara membentuk kata, “Dan terjadi lagi”
