Chapter 0718 - Kunjungan Luar Negeri
“Perkembangan teknologi sedang mendorong terhubungnya
lingkup budaya—atau zona ekonomi—yang berbeda”
“Hm?”
Di ruang kerja raja seperti biasa, first duke
berkobar-kobar berpidato, sementara Yang Mulia Raja menyesap kopi.
Itu pemandangan yang langka. First duke berapi-api juga
langka… karena biasanya dia melingkar santai di sofa sambil membaca buku. Sang
raja minum kopi juga langka… karena biasanya beliau dikejar tumpukan berkas
untuk ditandatangani.
Di Bumi pernah ada masa yang disebut Zaman Penjelajahan
Samudra. Teknologi yang memungkinkannya… ada banyak, namun salah satu
kristalisasi teknologi terbesar adalah kompas. Berkat penerapannya, arah bisa
diketahui bahkan di samudra lepas. Siang maupun malam. Meski matahari, bulan,
dan bintang tak terlihat.
Di dunia “Fai” ini ada sihir. Ada alkimia. Itu dapat
menggantikan peran kompas.
Namun…
ada kendala yang lebih besar.
Monster
laut.
Karena
itu, inti teknologi pelayaran di sini menjadi bagaimana agar tak diserang
monster laut.
“Meski
begitu, pada akhirnya itu hanyalah penolak—bukan penumbuh”
“Hm?”
“Maksudku, itu bukan teknologi untuk menumbangkan Kraken”
“Itu sudah jelas”
“Kendali atas lautan masih di tangan mereka!”
Ryo berkata geram.
Benar—Ryo tak melupakan tragedi tenggelamnya Ronde kelas
Ronde-01 oleh Kraken. Supaya
tragedi tak terulang, dibuatlah Ronde-02 Neil Andersen dan dendam pun terbalas.
Tapi itu
kemenangan satu-lawan-satu saja.
Seandainya menghadapi gerombolan Kraken, belum ada
jaminan menang. Kendali laut belum di tangan manusia.
“Bukan cuma laut. Di udara dan darat pun manusia tak
pegang kendali, kan?”
“Eh?”
“Wyvern di langit masih mending, tapi melawan griffin
kita tak menang, kan? Di darat, vampir mungkin bisa diatasi, tapi behemoth dan
naga? Kita tak menang, kan?”
“T-Tentu saja…”
“Bahkan melawan makhluk setingkat demon pun… ya ‘kan”
“Soal bawah laut memang tak terhindarkan, tapi untuk
darat, kita harus berlatih lebih keras”
Menanggapi kata-kata Abel, Ryo mengangguk dengan tekad.
“Berlatih?”
“Kalau berlatih sungguh-sungguh, manusia bisa menjadi
kuat”
“Y-Ya, sampai batas tertentu. Tapi kalau dibilang kuat
sampai bisa mengalahkan demon…”
“Belum coba, mana tahu!”
“Benarkah? Kadang tanpa coba pun sudah ketahuan…”
“Itu cuma ‘merasa tahu’. Pertama, mari jadwalkan latihan
beruntun dua puluh jam sehari selama tujuh hari untuk Korps Ksatria Kerajaan.
Setelah melihat hasilnya, baru kita susun jadwal berikutnya…”
“Stop. Mereka bakal tumbang”
Metode latihan ala Sparta Ryo digagalkan.
“Kalau begitu, demi jadi teladan, bagaimana kalau Abel
yang melakukan latihan beruntun…”
“Kenapa aku? Kamu saja yang mencontohkan”
“A-Aku sibuk meneliti alkimia…”
“Khusus untukmu kuberi dispensasi: boleh meneliti sambil
latihan”
“Dispensasi begituan tak perlu!”
Memang, jika menyangkut diri sendiri, orang mendadak
tercerahkan.
“Ngomong-ngomong
tentang Korps Ksatria Kerajaan…”
Abel menghela napas.
“Ada apa? Jangan-jangan kembali jadi korps payah lagi
seperti dulu?”
Ryo
bertanya sambil mencondongkan kepala.
Memang sempat reputasi mereka jatuh. Namun setelah
pembenahan, mereka kembali jadi korps kebanggaan rakyat. Setahu Ryo, para
perwira inti sekarang orang-orang waras… tapi?
“Sekarang sih waras. Bukan itu. Ini soal rencanaku kunjungan luar
negeri—Donthan…”
“Komandan
Korps Ksatria, Tuan Donthan? Tentu beliau menolak”
“Beliau
bilang kalau Ryo ikut, beliau setuju. Tapi… beliau bersikeras agar korps ikut
sebagai pengawal”
“Ah, paham”
Ryo mengangguk.
Menurutnya, tuntutan itu wajar. Salah satu peran korps
pastilah melindungi raja.
“Tapi beliau minta seratus orang ikut. Tak mungkin kapal
itu memuat seratus pengawal”
“Ya…”
Abel menggeleng kecil, Ryo ikut mengangguk.
Ini kunjungan luar negeri seorang raja. Tentu ada
birokrat pelaksana dan para pelayan yang menunjang kehidupan harian ikut naik.
Ini bukan “Petualang Abel” yang hendak bepergian. Bahkan tampil di depan
khalayak asing saja tak boleh berpenampilan seadanya. Itu menyangkut wibawa
Kerajaan Nightley—salah satu negara besar di negeri-negeri Tengah.
“Jadi, jadi raja itu memang berat”
“Setuju”
Keduanya menghela napas.
Skidbladnir, jika dibahas dengan istilah Bumi, adalah
kapal kliper: tiga tiang atau lebih dengan banyak layar melintang, melaju
kencang, lambung sempit dan memanjang. Muatannya tidak besar.
Meski begitu, Skidbladnir panjangnya lebih dari seratus
meter—tergolong besar—jadi tetap bisa memuat banyak barang. Dibanding kapal galleon yang umum di
negeri-negeri Tengah (panjang sekitar lima puluh meter lebih), jelas lebih
besar.
Ryo
menelusuri ingatan. Saat memperbarui desain Skidbladnir di Republik Mafalda, ia
menatap gambar rancang bangun sampai “berlubang”. Di situ tertera
jumlah awak, kapasitas muatan, dan jumlah maksimum penumpang…
“Awak
yang dirancang: lima puluh orang. Jika muatan penuh, penumpang total yang bisa
diangkut seratus dua puluh”
“Lumayan
banyak”
“Ya. Lebarnya sempit, tapi dari haluan sampai buritan
panjang sekali. Memang didesain untuk laut lepas… perdagangan antara negeri
Barat dan Benua Gelap, plus moda transportasi para petinggi”
“Petinggi?”
“Para pejabat tinggi republik yang pergi ke Benua Gelap,
atau sebaliknya—para petinggi dari Benua Gelap yang datang ke republik”
“Padahal kapalnya milik perusahaan, bukan kapal
pemerintah”
“Benar. Tapi karena tercepat di republik, pemerintah pun
rela membayar untuk menyewanya… begitu rencananya semula”
“Namun gara-gara alkimis itu meninggalkan republik, kapal
tidak rampung…”
“Teknologi terbaru memang sulit diadopsi”
Ryo menggeleng kecil.
“Kalau kapasitasnya seratus dua puluh, membawa seratus
ksatria sebagai pengawal tetap mustahil. Ya, tidak bisa—sayang sekali”
“Kenapa terdengar senang?”
Abel mulai menyusun alasan dengan nada ala Ryo.
Beberapa saat kemudian, Ryo seperti mendapat pencerahan.
“Aku punya ide bagus”
“Kalau kamu bilang ‘ide bagus’, biasanya…”
“Apa-apaan! Kali ini sungguhan!”
“Baiklah, apa?”
“Bagaimana kalau pengawal Abel memakai ice golem-ku?”
“Ice
golem?”
Abel
mengernyit.
“Mari,
Oniwaban Satuan Pertama!”
Seiring
seruan Ryo, muncullah sebelas golem es. Di depan, satu golem bertanduk—si
Kepala Pelopor, Unit-01.
Abel
tentu mengenali.
“Itu
golem yang menjaga Rinbu-tei milik Dawei”
“Benar. Mereka. Karena ‘Tanda Persahabatan Unit-02’ sudah
kuhadiahkan pada Kapten Luyāo, Satuan Kedua tak punya komandan. Tapi Satuan
Pertama di bawah Kepala Pelopor Unit-01 cukup tangguh. Bagaimana kalau mereka yang jadi
pengawal Abel?”
“Hmm…”
Abel
memandang para golem.
“Dipimpin Unit-01, lihat, ekspresi mereka penuh semangat”
“M-Masa…”
Ryo berkata riang, tapi tentu Abel tak bisa membaca
ekspresi golem. Mungkin tak ada seorang pun selain Ryo yang bisa.
Dan jika tak bisa membaca ekspresi, artinya tak bisa
membaca pikiran. Jujur saja, menyerahkan nyawa pada pihak yang tak terbaca…
menakutkan. Memang golem-golem itu milik Ryo, pihak yang paling ia percaya,
jadi kemungkinan “hal aneh” kecil… namun ini bukan soal nalar.
Ini soal rasa.
“Tak perlu. Golem-golem itu tetap kamu pakai. Pengawalku—lebih baik Korps Ksatria. Jumlahnya akan
kupangkas, tapi demi masa depan, biarkan mereka yang mengawal”
“Ah, jadi ingin memberi pengalaman. Memang jarang ada
‘ekspedisi raja’. Sayang kalau tak dimanfaatkan. Luar biasa, Abel. Pandangannya
dalam”
“O-Oh… tidak juga”
Ryo sedikit salah paham sambil mengangguk, Abel
menyembunyikan rautnya.
Apa yang diucapkan Ryo tidak salah. Ini kesempatan
berharga untuk ditempa.
“Anak-anak ini juga harus ku-upgrade”
“U… apa?”
“Kubuat lebih kuat. Memang bukan unit tempur, tapi untuk
pengawal—setidaknya bisa jadi perisai bagi Abel”
“Begitu ya…”
“Namun untuk ‘mengejar raja yang melesat di
langit’—mereka belum sanggup”
“Melesat
di langit?”
“Abel
bisa terbang dengan ‘cincin terbang’, kan?”
Ryo
mencondongkan kepala.
Benar,
sejak kembali ke kerajaan, Abel tak lagi mengenakan cincin itu. Atribut Yang
Mulia juga ditetapkan—termasuk aksesori.
“Kelak,
Oniwaban ini akan bisa melesat di udara dengan sayap luncur es dan . Saat itu, mereka
juga bisa jadi pengawal Abel”
“B-Begitu…”
“Bersama Golden Hind, mereka akan menjaga langit
kerajaan… kalau langit kita anggap halaman kerajaan, maka untuk menjaga
‘halaman’ itu, tak ada yang lebih cocok daripada Oniwaban bersama Golden Hind!”
Ryo menepuk-nepuk bahu Unit-01 dengan
gembira—membayangkan masa depan langit kerajaan.
Melihat
itu, Abel tersadar. Bukan hanya dirinya yang tak memakai cincin terbang—Ryo
juga…
“Cincin terbangmu ke mana?”
“Sudah kuberikan pada Kenneth”
“Diberikan? Kamu dulu membeli dua, kan?”
“Ya. Satu khusus dibongkar untuk riset… dan setelah
dibongkar total, tak bisa dirakit kembali”
“Ah…”
“Tak apa. Pengetahuan yang kudapat setimpal—investasinya
kembali”
“Kalau
begitu bagus”
Riset
memang butuh biaya.
“Yang kupakai kuberikan pada Kenneth. Dalam tiga hari,
analisis utamanya selesai. Katanya, jauh lebih mudah dipahami daripada ‘tabung
penetral sihir’. Seperti biasa—luar biasa”
“Hebat”
Keduanya kagum.
“Tapi ya, tetap ‘rakus’ mana”
“Lho? Di sana dulu semua orang bisa terbang”
“Itu karena di ‘Zhonghuang’”
“Oh, begitu”
Abel cepat menangkap maksudnya.
Cincin terbang Abel sudah dimodifikasi Ryo supaya bisa
dipakai di mana pun. Imbalannya—konsumsi mana jadi buas.
Di wilayah Dawei yang disebut Zhonghuang, cincin terbang
seakan-akan mendapat pasokan mana nirkontak, sehingga konsumsi mana pengguna
minim. Akibatnya, di luar Zhonghuang cincin itu tak bisa dipakai.
“Setelah Kenneth menghitung kebutuhan mana untuk
menggunakan cincin di luar Zhonghuang, dia kaget”
“Eh?”
“Katanya, orang biasa bahkan tak kuat terbang tiga puluh
detik—saking rakusnya”
“Aku… lumayan banyak latihan, ya?”
“Itulah alasannya. Kenneth sampai heran: meski tak bisa
sihir, stok mana Abel besar”
“Punya mana besar tapi tak bisa sihir… percuma”
“Y-Ya…”
Abel mengangkat bahu, Ryo pun tak menemukan kata
penghibur.
“Siapa tahu suatu hari Abel jadi penyihir agung…”
“Tak
mungkin”
“Benar
juga… mungkin tidak”
“Bisa
terbang saja sudah cukup bagiku”
Abel
tersenyum getir.
Terbang
di langit impian banyak orang. Hanya dengan punya mana lebih banyak dari orang
kebanyakan dan bisa mewujudkan itu saja, ia merasa sudah sangat beruntung.
