Chapter 0720 - Skíðblaðnir
Satu
jam setelah meninggalkan Whitnash.
Di
geladak, King Abel bersantai dengan pakaian bak seorang petualang, sementara
First Duke bersantai dengan jubah biasanya.
Seperti biasa, ia duduk di kursi es dengan bantalan es.
Dan seperti biasa pula, di atas meja es di depan
keduanya, terhidang cangkir berisi Kona coffee yang baru diseduh.
"Kalau begini rasanya, aku jadi ingat Kepulauan dan
negeri Timur”
"Iya, jadi terasa nostalgis”
Atas kata-kata Ryo, Abel mengangguk.
Ya,
waktu itu ada Princess Iliaja.
Belakangan ia menjadi ratu.
"Dibanding
waktu itu, jumlah pengawal sekarang sedikit lebih banyak ya”
"Iya, sedikit”
Arah pandang Ryo dan Abel tertuju pada lima puluh ksatria
Kerajaan.
Tentu bukan baju zirah berat, melainkan zirah kulit yang
ringan.
Para ajudan ksatria yang disebut esquire tidak ikut dalam
perjalanan kali ini.
Para ksatria mengenakan dan melepas zirah sendiri, begitu
pula urusan lainnya mereka tangani sendiri.
Para ksatria itu tampaknya sedang mendengarkan pengarahan
atau poin perhatian dari dua kapten kompi.
"Itu
kan Zack-san dan Scotty-san, ya”
"Benar”
"Mereka teman seangkatanmu waktu sekolah, kan”
"Benar”
"Kasihan juga ya”
"Apa yang kasihan?"
"Hanya karena teman seangkatan Abel, mereka sampai
dikerahkan ikut ke negeri Barat”
"Mau bagaimana, itu juga bagian dari tugas”
"Menurutku tidak semua hal harus diserahkan pada
kata ‘tugas’”
Ryo menggeleng pelan.
Ke tempat dua orang itu, seorang kakek berbaju merah
datang menghampiri.
Tentu saja, dari belakangnya peti mati yang bisa bergerak
sendiri ikut menyusul.
"Harumnya
sedap”
"Coba
juga, Merlin-san”
Begitu
kata Ryo, ia membuatkan untuk Merlin kursi es dengan bantalan es dan cangkir
es, lalu menuangkan sisa kopi dari french press.
"Hoo… ini… lezat sekali”
"Kan, betul. Ini Kona coffee kebanggaan Kerajaan
Knightley. Dipanen di desa Kona”
Merlin memuji, Ryo menjelaskan dengan senang hati.
Ryo tahu Merlin penyuka kopi.
Saat berkunjung ke Dungeon Barat milik Merlin, Ryo dua
kali dijamu Dark Coffee yang luar biasa.
Rasanya sangat enak.
Karena itu, ia yakin kelebihan Kona coffee juga akan bisa
diapresiasi.
"Begitu ya. Kalau setiap hari minum kopi seenak ini,
wajar kalau kau juga bisa menghargai nikmatnya Dark Coffee yang kusuguhkan di
dungeon”
"Iya, iya. Itu juga kopi yang hebat”
Sepertinya Merlin memikirkan hal yang sama dengan Ryo.
Pecinta kopi, di mana pun asalnya, akan mengakui yang
enak sebagai enak.
Dan di sini ada satu pecinta kopi lagi.
"Dark
Coffee itu, apakah kopi dari Dark Continent?"
"Benar.
Bahkan tanpa pergi ke Dark Continent, di negeri Barat pun seingatku sudah cukup
menyebar”
"Aku
ingin King Abel juga mencicipi Dark Coffee”
Abel
bertanya, Ryo menjawab, Merlin menyarankan.
Merekomendasikan
sesuatu yang bagus kepada sesama penyuka hal yang sama adalah pemandangan umum
di zaman dan dunia mana pun.
Barangkali ini
bukti bahwa hakikat manusia sama tanpa memandang waktu dan tempat.
"Pergi ke negeri Barat, lalu ke Dark Continent di
ujung sana… satu kesenangan lagi yang bisa dinantikan”
Abel tersenyum gembira.
Meski berkunjung sebagai tugas negara dan peran seorang
raja, tetap boleh punya sesuatu yang dinanti.
Agar berangkat dengan senyum.
"Oh
iya, Ryo, kau bisa bahasa Dark Continent?"
"Eh? Tentu saja tidak bisa”
"Kalau begitu, selama di kapal kau belajar”
"Eh…"
"Tentu tidak wajib. Tapi bukankah lebih baik kalau
bisa berbicara?"
"Itu
benar sih…"
Ryo
mengangguk pada ucapan Abel.
Saat
terlempar ke negeri Timur—tepatnya ke wilayah Kepulauan—dalam perjalanan laut
menuju negeri Timur, Ryo dan Abel belajar bahasa negeri Timur di atas kapal.
Berkat itu, mereka bisa hidup nyaman di Dawei dan
seterusnya.
Mereka merasakan sendiri pentingnya belajar bahasa
setempat sebelum bepergian.
"Belajarnya dengan siapa? Waktu itu, chief engineer
yang mengajar… apa kali ini ada kru yang mengajar?"
"Katanya semua kru sudah menguasai bahasa Dark
Continent dengan sempurna”
"Serius…"
"Tapi mereka sibuk, jadi aku tidak minta mereka jadi
pengajar”
"Eh? Jadi aku belajar sendiri?"
"Tidak. Para
ksatria yang belum bisa bahasa Dark Continent akan belajar bersama. Bukan hanya
kau. Tenanglah”
"Baik,
tapi gurunya siapa?"
"Aku”
Abel
menjawab sambil tersenyum.
Selama
tiga puluh detik penuh, Ryo terdiam.
Beberapa
saat kemudian, akhirnya ia membuka mulut.
"Abel…
kau mengerti bahasa Dark Continent?"
"Iya,
mengerti. సంపూర్ణంగా
మాట్లాడగలడు”
"Bagian
terakhir artinya?"
"Tadi
kubilang, ‘bisa berbicara dengan sempurna’”
"Muu…"
Abel memamerkan kemampuan, Ryo tak bisa membantah.
"Yasudah, bagus juga. Belajar bahasa tujuan sebelum
tiba itu menguntungkan. Ayo, datang sini pelajarannya!"
"Semangat yang bagus. Zack dan Scotty bilang, begitu
tahu aku yang mengajar, anak-anak Ksatria jadi terpacu. Lebih baik ada semangat
daripada tidak ada, kan”
Abel mengangguk berkali-kali.
"Jadi
Zack-san dan Scotty-san juga ikut kelasmu”
"Tidak.
Mereka berdua sudah bisa bahasa Dark Continent”
"Apa…"
"Di
Royal High Academy itu mata kuliah wajib”
"Pendidikan kaum elit sungguh mengerikan…"
Ya, keduanya adalah teman seangkatan Abel.
"Aku sendiri sudah belajar di istana bahkan sebelum
masuk akademi”
"Ilmu kenegaraan…"
"Kira-kira begitu”
"Aku menolak ketimpangan pendidikan. Kesempatan
belajar harus setara!"
Ryo meneriakkan slogan, tapi… tak ada yang mengikutinya.
Abel tentu saja hanya mengangkat bahu tanpa bicara.
Di zaman apa pun dan negara mana pun, calon pemimpin
dituntut menguasai bahasa asing.
Di dunia ini pun sama.
Negeri Pusat dan negeri Barat menggunakan bahasa yang
sama.
Ada perbedaan dialek dan kadar variasinya, tapi hampir tidak mengganggu.
Kalau begitu, ‘bahasa asing’ berarti bahasa Dark
Continent.
Dengan negeri Timur saja tidak ada lalu lintas sama sekali.
"Aku memang ketinggalan start, tapi akan kuusahakan.
Akan kubuktikan bisa!"
Ryo mengepalkan tangan, menyatakan tekad.
Namun…
"Tapi aku ada kesenangan yang lebih dekat waktunya”
Ryo berkata riang.
"Kesenangan yang dekat?"
"Iya. Masakan di kapal ini”
Abel menoleh heran, Ryo menjawab.
Perjalanan laut ini kabarnya memakan waktu lebih dari dua
puluh hari.
Walau ikut sekaligus survei jalur laut, karena membawa
seorang raja, kali ini rute yang dipakai adalah rute saat datang dari negeri
Barat, kembali menelusuri arah semula.
Memang rute laut ini minim informasi.
Perlu dilintasi berkali-kali untuk mematangkan data.
Dari negeri Barat ke negeri Pusat ditempuh dua puluh dua
hari.
Pulang bisa saja lebih lama.
Dalam perjalanan panjang begitu, hiburan utama tentu saja
makan.
Namun
King Abel agak ragu.
"Ya, kalau makanannya enak tentu menyenangkan. Tapi
ini kapal. Kalau dihitung bersama kru dan para pengikut termasuk ksatria,
jumlahnya lewat seratus orang. Selain bahan, urusan masak di dapur juga
menantang. Mungkin sesekali ada hidangan bagus, tapi dasarnya pasti daging
kering”
"K-kemungkinannya ada… tapi di Kepulauan waktu itu
makanannya enak”
"Benar…
chef kapal Lawndark, Suushi, kan”
"Abel
memang sempurna ingatannya”
"Nama
orang yang pernah berjasa itu wajar diingat”
"T-tentu
saja…"
Abel
berkata seolah hal biasa, sementara Ryo yang tidak terlalu ahli mengingat nama
hanya bisa setuju dengan terbata.
Tentu saja ia berniat mengingat semua orang yang
ditemuinya.
Berniat sih…
Ia ingat Chef Suushi, tapi kru yang lain… paling sepuluh
orang…
"Y-ya sudahlah, Lawndark itu pengecualian. Tapi
untuk perjalanan panjang begini, aku berharap makanannya enak!"
"Berharap
itu bebas”
"Harapan
adalah energi yang membuat manusia terus hidup!"
"…"
Abel tak bisa berkata-kata menghadapi orasi Ryo.
Sementara itu, Merlin yang sedari tadi bersama mereka
hanya menikmati kopi tanpa bicara.
Regna yang tak bisa menikmati kopi juga diam saja.
Para kru yang terus bekerja di geladak pun tak berkata apa-apa…
Orasi Ryo berlanjut.
"Aku melihat para kru Skíðblaðnir bekerja rapi dan
mantap, dan aku yakin”
"Hm?"
"Makanan di kapal ini pasti enak”
"…dua hal itu ada hubungannya?"
"Tentu”
Ryo menjawab penuh percaya diri.
"Di laut tidak ada kedai kaki lima yang enak.
Pelampiasan stres para kru hanyalah dari makanan lezat yang dimasak di dapur.
Jadi, kalau mereka bekerja dengan ekspresi bagus, berarti makanan yang
disajikan di kapal ini pasti enak”
Pernyataan Ryo yang mantap.
"Mereka juga… sampai kemarin kan masih makan di kota
Whitnash. Mungkin ekspresi bagus itu karena makan di sana”
"Ah…"
Ryo kehabisan kata-kata oleh sanggahan Abel.
Memang, selama berlabuh berminggu-minggu di Whitnash,
mereka mungkin makan di kota.
Sebagai kota pelabuhan besar, makanan
Whitnash memang enak…
"M-meski
begitu. Kalau makan di kapal tidak enak, memikirkan puluhan hari ke depan pasti
bikin murung. Tapi wajah para kru cerah”
"Jadi menurutmu, makanan kapal ini akan enak”
"Iya,
begitu”
"Yah,
aku juga berharap begitu”
Ryo
mengangguk kembali dengan yakin, dan Abel menerima saja—bagaimanapun nanti sore
juga akan ketahuan.
Skíðblaðnir
adalah kapal niaga.
Dirancang
dan dibangun untuk perdagangan antara negeri Barat dan Dark Continent.
Laju kapalnya sangat cepat.
Karena itu selain perdagangan murni, juga diandaikan
dipakai pejabat tinggi untuk lintas benua.
Maka di buritan tersedia state room untuk tamu
kehormatan.
Terpisah dari kamar kapten.
Ini hal yang langka.
"Dan state room yang langka itu kau kuasai semaumu,
Abel”
"Hei, jelas yang harus memakainya ya aku sebagai
raja”
Di state room itulah First Duke mengkritik, dan sang raja
menilai kritik itu sendiri yang aneh.
"Di atas kapal, semua setara. King dan kelasi
magang, semuanya sama-sama manusia”
"…kalau bukan aku yang pakai, siapa?"
"Uhm…
orang penting lain…"
"Kalau
begitu First Duke Ryo saja”
"A-aku tidak perlu!"
Ryo menolak keras.
Ia tidak suka perlakuan istimewa yang aneh.
Meski untuk urusan ‘kue bulanan’ ia suka menuntut.
"Lagipula, tadi kau bilang di kapal semua setara. Kok sekarang bilang ‘orang penting
lain’?"
"Gununu…"
Abel
membalas dengan argumen telak, Ryo pun kewalahan.
Memang sejak awal posisinya lemah.
"Baiklah, kubolehkan kau pakai. Tapi kalau dipakai,
tolong kerja yang benar”
"Kau tahu tidak, di meja state room itu, kadang ada
hidangan khusus hanya untuk aku, kau, dan Kapten Paulina”
"Kenapa tidak bilang dari tadi! Hidup hak istimewa! Aku ini hamba nomor
satu King Abel, Duke Rondo, tahu!"
Ryo
langsung berbalik haluan.
Apa
pun ‘hidangan khusus’ itu dan seberapa sering munculnya, masakan untuk sang
raja tidak mungkin tidak enak.
Benar,
berada dekat orang penting sering berarti mendapat makanan enak—sebuah kaidah
umum di banyak dunia dan masa.
Kadang
ada raja sial yang kebanyakan food tasting atau terlalu dijaga kesehatannya
hingga makanannya hambar… tapi di Kerajaan Knightley hal itu tidak terjadi.
Saat
keduanya berbincang, Kapten Paulina masuk ke state room bersama seorang pria.
"Permisi,
Yang Mulia. Izinkan saya memperkenalkan Chef Kobac yang bertugas sebagai kepala
dapur kapal ini”
Chef Kobac yang diperkenalkan Kapten Paulina menunduk.
Bertubuh
besar, wajah bulat berseri.
Nampak
tegang, tapi terkesan ramah.
"M-mohon kerja samanya”
"Chef, kumohon masakan yang lezat”
"Siap, Yang Mulia. Serahkan pada saya”
Begitu
disapa Abel, wajahnya langsung berbinar dan jawabannya mantap.
Setelah
menyampaikan bahwa mereka akan menyiapkan hidangan dan segera kembali, Kapten
Paulina dan Chef Kobac undur diri.
Tinggallah
King dan First Duke berbincang—tentang Chef Kobac, tentu saja.
Soalnya, dari
penampilan saja sudah terasa…
"Terlihat seperti akan membuat masakan enak”
"Entah kenapa aku jadi ingat chef Guild Petualang di
kota Rune”
Abel
dan Ryo sependapat.
Dapur
Guild Petualang Rune menyajikan masakan murah, porsi besar, dan yang terpenting
enak.
Chef
yang memimpin dapur itu adalah mantan petualang bertubuh besar yang selalu
tersenyum saat memasak.
"Tadi
sempat tegang, tapi di akhir senyumnya bagus”
"Pasti
percaya diri dengan masakannya”
"Aku jadi makin berharap”
"Aku sepakat”
Mereka pun menanti hidangan dengan antusias.
Sepuluh menit kemudian.
Kapten Paulina duduk di meja bersama mereka, tak lama
Chef Kobac masuk.
"Hari ini, sebagai hari pertama keberangkatan Yang
Mulia menuju negeri Barat, izinkan saya menyajikan masakan tradisional yang
dikenal semua orang di sana… dan disebut paling lezat, ‘masakan milik Lord Nue’”
"Menarik sekali”
"‘Masakan Lord Nue’?"
Chef Kobac menjelaskan dengan riang, Abel tampak menanti,
sementara Ryo menoleh heran.
Ryo merasa pernah mendengar itu.
Dan yang tersaji adalah…
"Karaage!"
Tanpa sadar, Ryo menyebut jawab yang benar.
"Duke Rondo mengetahui Karaage rupanya”
Chef Kobac tersenyum lebar.
Ryo hanya bisa mengangguk berkali-kali.
Ya, berkali-kali.
Ryo pernah memakannya di kota Zephyros, sebelah barat
Holy City Marroma.
Di buku menu tertulis ‘Set Karaage’, dan saat
dipesan—itulah yang keluar.
Betul-betul karaage.
Dan kini, di atas meja di hadapan mereka… karaage
menumpuk di piring besar!
"Ini kelihatannya enak”
Abel mengangguk.
"Silakan,
Yang Mulia”
"Tradisinya,
karaage disajikan di piring besar dan setiap orang bebas mengambil sepuasnya”
Chef Kobac berkata, Kapten Paulina menambahkan
penjelasan.
"Kalau begitu, satu potong…"
Abel menancapkan garpu dengan mantap dan menyuapkannya
langsung.
Lebih mirip cara makan seorang petualang daripada raja.
Begitu masuk mulut, ia mengembus panas sambil matanya
membesar oleh limpahan jus daging.
Dilihat dari samping saja sudah jelas itu lezat.
"Ini enak sekali!"
Begitu menelan karaage, Abel memuji.
"Terima
kasih banyak!"
Chef
Kobac tersenyum puas.
Kapten Paulina tak berkata-kata, tapi berkali-kali
mengangguk sambil tersenyum.
Sebagai kapten, kalau dibilang tak ada rasa khawatir itu
bohong.
Mereka mengantar King dari Kerajaan Knightley—negara
besar di negeri Pusat—yang bahkan di usia muda dijuluki ‘Raja Pahlawan’, menuju
negeri Barat.
Di kapal, pasti ada banyak ketidaknyamanan.
Ia tahu betul orang berpangkat tinggi mudah murung dalam
lingkungan begitu.
Namun semua itu bisa diredam dengan kalimat, "Karena
kita di atas kapal”
Di laut, bahkan seorang raja pun mengikuti kata-kata
kapten—itulah tradisi.
Dan cara paling ampuh meredakan ketegangan semacam itu
adalah makanan enak.
Ini kebenaran yang tak berubah sepanjang zaman.
Tapi ada satu masalah kali ini.
Seorang raja dari negeri Pusat dijamu oleh orang-orang
negeri Barat.
Maukah raja negeri Pusat mengakui rasa masakan negeri
Barat?
Itu hal yang hanya bisa diketahui dengan mencoba.
Sejak Skíðblaðnir selesai dipasangi perlengkapan dan
berlayar lebih dari setengah tahun ini, Chef Kobac telah mengisi perut para
kru.
Bahkan bagi Kapten Paulina yang merasa sudah mencicipi
banyak kuliner terbaik negeri Barat, masakan Chef Kobac layak diberi penilaian
tertinggi.
Ya, apa pun hidangannya, sangat lezat.
Karena itu, ia menaruh kepercayaan penuh pada kemampuan
Chef Kobac.
Namun tetap saja… apakah lidah seorang raja dari negeri
Pusat bisa dibuat puas, itu baru akan terbukti setelah dicoba.
Hasilnya… sempurna.
"Ah, sungguh… ini enak sekali”
Menyusul,
First Duke juga menyuap.
Ia memejamkan mata, terlihat benar-benar menikmati.
Sampai di titik itu, Paulina pun yakin.
Kemampuan Chef Kobac sanggup memuaskan para bangsawan dan
keluarga kerajaan dari negeri Pusat.
Di hari pertama pelayaran, seketika lenyaplah kegelisahan
terbesar yang dipikul Kapten Paulina.
